WNBA schließt Kanter Freedom und White von der Draft 2027 aus

Die WNBA hat ehemalige NBA-Spieler Enes Kanter Freedom und Royce White für die Teilnahme an der Frauenliga als nicht qualifiziert erklärt, nachdem sie bekannt gegeben hatten, dass sie am 2027 WNBA Draft teilnehmen würden, während sie sich als Frauen identifizieren. Die Entscheidung hat die Aufmerksamkeit republikanischer Gesetzgeber auf sich gezogen, die eine klare Definition der Geschlechtsqualifikation gemäß den Regeln der Liga angefordert haben.

Antwort der Kommissarin auf den Kongress

WNBA-Kommissarin Cathy Engelbert ging in einem Brief vom 16. Oktober 2026 auf das Thema ein und reagierte damit auf eine Anfrage von Repräsentant Marlin Stutzman, R-Ind., und vier weiteren republikanischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus. Laut Fox News' OutKick, das den Brief vom America First Policy Institute (AFPI) erhalten hat, erklärte Engelbert, dass die beiden ehemaligen Spieler nicht unter die bestehenden Regeln fallen.

„Bezüglich Ihrer Fragen zur Qualifikation sind nur Frauen berechtigt, in der WNBA zu spielen, und die Personen, die Sie in Ihrem Brief nennen, sind beide Männer“, schrieb Engelbert.

Der Brief enthielt keine spezifische Definition des Begriffs „Frauen“, ein Detail, das die Gesetzgeber angefordert hatten. Das Collective Bargaining Agreement der WNBA, insbesondere Artikel XIII, Abschnitt 1(a), besagt: „Nur Spielerinnen, die Frauen sind, sind berechtigt, in der WNBA zu spielen.“ Die Vereinbarung definiert den Begriff in dieser Qualifikationsbestimmung nicht.

Reaktionen von Gesetzgebern und Spielern

Repräsentant Stutzman beschrieb die Antwort der Liga als einen Schritt hin zu klareren Standards. „Die WNBA hat gerade den ersten Schritt unternommen, um zu definieren, was eine Frau für die Sportgemeinschaft ist“, sagte Stutzman. „Indem sie Enes Kanter Freedom und Royce White eindeutig als Männer kennzeichnen, haben sie anerkannt, dass die Identifizierung als Frau die grundlegende menschliche Biologie nicht verändert.“

Freedom, der vom AFPI vertreten wird, bestritt die Charakterisierung der Kommissarin. „Cathy Engelbert kann nicht klar definieren, was eine Frau ist, aber sie ist sich absolut sicher, dass ich ein Mann bin“, sagte Freedom zu OutKick. „Ich meine, wie macht das Sinn? Wer darf entscheiden? Wer hat die Autorität, zu bestimmen, ob jemand eine Frau ist?“

Freedom erklärte, dass er der Ansicht sei, Engelbert habe ihn falsch bezeichnet, und argumentierte, die Liga habe die Standards, die sie zur Bestimmung der Qualifikation anwendet, nicht erklärt. Er gab an, dass sein Bestreben, der Liga beizutreten, darauf abziele, eine explizite Anforderung durchzusetzen, die die Teilnahme auf biologische Frauen beschränkt. „Wenn sie die Regeln nicht ändern, sollten sie mich im WNBA Draft 2027 auswählen“, sagte Freedom.

Hintergrund der Kontroverse

Der Streit verschärfte sich im Sommer 2026, nachdem die Indiana Fever Guard Sophie Cunningham während eines ESPN-Porträts am 21. Juli über die Teilnahme von Transgender-Sportlern an Frauensportarten gesprochen hatte. „Ich möchte junge Mädchen in einem Umkleideraum oder junge Mädchen im Sport schützen, die nicht gegen biologische Männer antreten müssen“, sagte Cunningham.

Freedom und White gaben im August ihre Pläne bekannt, am Draft teilzunehmen, und verwiesen dabei auf Kommentare von Gabby Williams von den Golden State Valkyries, die Unterstützung für Transgender-Athleten äußerte. Freedom wurde am 22. August aus einem Spiel gewiesen, weil er ein T-Shirt mit der Aufschrift „woman, noun, adult human female“ trug, und wurde anschließend von Heimspielen der Sky ausgeschlossen. Er reichte später eine Klage ein, die Verstöße gegen seine Rechte aus dem Ersten Verfassungszusatz geltend machte, eine Behauptung, die vom Sky-Eigentümer Michael Alter bestritten wurde.

Warum es wichtig ist

Die Weigerung der WNBA, „Frauen“ in ihrer offiziellen Korrespondenz zu definieren, unterstreicht die anhaltende nationale Debatte über die Inklusion von Transgender-Personen im Frauensport. Während die Liga darauf beharrt, dass nur Frauen qualifiziert sind, hat das Fehlen einer spezifischen Definition im Collective Bargaining Agreement zu einer Überprüfung durch den Kongress und rechtlichen Herausforderungen geführt. Die Situation verdeutlicht die Spannung zwischen Selbstidentifikation und biologischem Geschlecht im Wettkampfsport, wobei Gesetzgeber Klarheit über den Spielerschutz und Qualifikationsstandards suchen. Engelbert ist geplant, Ende 2026 in den Ruhestand zu treten, wodurch die Lösung dieses Qualifikationsrahmens an ihren Nachfolger fällt.

Quellen (auf Englisch)

• washingtonexaminer.com: WNBA bars Freedom and White as ‘both men’ — but refuses to define ‘woman’
• cp24.com: Enes Kanter Freedom plans to attend WNBA Finals Game 3
• suaragarut.id: WNBA Bars Kanter Freedom and White From 2027 Draft
• foxnews.com: WNBA tells Congress that Enes Kanter Freedom, Royce White are ‘both men’ in eligibility dispute | OutKick
• sports.yahoo.com: WNBA Commissioner Responds to Republican Request to Define ‘Women’ In Enes Kanter Freedom, Royce White Dispute - Yahoo Sports

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.