Britische Abgeordnete warnen vor gefährlicher Abhängigkeit von China bei kritischen Mineralien

Das Vereinigte Königreich ist „gefährlich“ von China bei kritischen Rohstoffen abhängig, die für das Militär, die Infrastruktur für erneuerbare Energien und KI benötigt werden, wie eine parlamentarische Untersuchung ergeben hat.

Abgeordnete des geschäftspolitischen Ausschusses forderten eine dringende zentralisierte Politik und die Schaffung einer „Finanzierungsstelle für kritische Mineralien“, um den Abbau von Seltenerdmetallen und anderen kritischen Mineralien zu finanzieren sowie Zuschüsse, Eigenkapital und Schulden einzusetzen, um ein Diversifizierungsprogramm zu beschleunigen.

„Kritische Mineralien sind das Alpha der neuen Wirtschaft“, sagte der Vorsitzende des Ausschusses, Liam Byrne. „Wir können Großbritannien nicht wieder aufrüsten, KI aufbauen oder Netto-Null-Emissionen erreichen, wenn wir nicht die Mineralien sichern, von denen diese Technologien abhängen.

„Doch 16 Jahre nachdem China seine Kontrolle über Seltenerdmetalle erstmals zur Waffe gemacht hat, bleibt Großbritannien gefährlich exponiert.“

Ergebnisse des Ausschusses

Der Ausschuss erfuhr, dass sich die Engpässe in der „Verarbeitungsphase“ befanden, wobei China die Raffination von sieben Kategorien von Mineralien dominierte, darunter raffiniertes Lithium, das für Elektrofahrzeuge benötigt wird, und Seltenerdmetalle, die im Rumpf und den Flügeln von Militärflugzeugen verwendet werden, um extremen Temperaturen standzuhalten.

Den Abgeordneten wurde mitgeteilt, dass die Nachfrage nach Lithium allein zwischen 2024 und 2030 um das 45-fache steigen würde, was das Vereinigte Königreich in eine hochriskante Abhängigkeit von China bringen würde. Die Nachfrage nach Seltenerdmetallen, die für Permanentmagnete in Militärjets und anderen Anwendungen benötigt werden, werde im selben Zeitraum um das 16-fache steigen, während Großbritannien versuchte, seine militärischen Fähigkeiten wieder aufzubauen.

Da China jedoch Seltenerdmetall-Lieferungen plötzlich unterbrechen könnte, wie es 2025 geschah, sei eine Abhängigkeit von Peking eine strategische Verwundbarkeit für die britische Wirtschaft und die nationale Sicherheit, so der Ausschuss.

Separate Beschränkungen für Legacy-Chips nach einem Streit über ein niederländisches Eingreifen bei dem chinesischen Nexperia ließen die europäische Autoindustrie im vergangenen Oktober „Tage von Stillständen“ entfernt sein.

Die EU, die USA und andere Länder sahen sich dem gleichen Risiko ausgesetzt, dass China die Lieferungen von Seltenerdmetallen unterbricht, und der Ausschuss sagte, das Vereinigte Königreich unternähme nicht genügend Anstrengungen, um alternative Lieferquellen zu finden.

Donald Trump sicherte sich im Oktober letzten Jahres eine einjährige Aussetzung der globalen Exportbeschränkungen für Seltenerdmetalle von Xi Jinping. Diese wurde nach dem jüngsten Besuch des chinesischen Präsidenten in Washington bis Januar 2027 verlängert.

Die Aussetzung bedeutet jedoch, dass das Vereinigte Königreich den US-chinesischen Beziehungen ausgeliefert ist, schlägt der Bericht vor.

Regierungsversion

Ein Regierungssprecher bestritt, dass es keine Strategie für kritische Mineralien gebe, und sagte, man liefere 400 Mio. £ „um die inländische Produktion und das Recycling hochzufahren“ und neue internationale Partnerschaften zu schmieden.

„Unsere Strategie setzt auch klare Ziele für 2035, einschließlich der Deckung von 10 % der Nachfrage durch inländische Produktion und 20 % durch Recycling, wobei nicht mehr als 60 % irgendeiner kritischen Mineralien aus einem einzigen Land stammen“, fügte er hinzu.

Warum es wichtig ist

Der Ausschuss sagte, seine Untersuchung sei durch mangelnde Transparenz der Regierung behindert worden.

„Das Parlament hat keine Übersicht über die Fähigkeiten, die die Regierung schützen will, die Verwundbarkeiten, die sie identifiziert hat, oder die Projekte, die sie unterstützt, um das Risiko zu verringern“, hieß es.

Der Ausschuss hat einen 10-Punkte-Plan erstellt, der Folgendes umfasst: die Identifizierung inländischer Bergbau-, Raffinations- und Recyclingmöglichkeiten sowie ihrer Kosten; eine Strategie zur Förderung von Unternehmen, die Beschaffung aus China zu reduzieren; ein Plan zur Freischaltung von Investitionen; und die Bewertung von Planungs- und Genehmigungsverfahren, die sich als Hindernis für den Bergbau erweisen könnten.

Der Ausschuss sagte, er könne angesichts der aktuellen Lage nicht sicher sein, dass die Regierung irgendeine ihrer 10 Tests erfüllen könne.

„Das Vereinigte Königreich benötigt neue institutionelle und finanzielle Stärke“, schloss es.

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Quellen (auf Englisch)

• theguardian.com: UK found to be ‘dangerously’ reliant on China for critical minerals needed for defence and AI | Critical minerals | The Guardian
• ft.com: Subscribe to read

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.