Sentinel-3C-Satellit liefert erste Bilder der Erde

Die European Space Agency (ESA) und EUMETSAT gaben bekannt, dass der Copernicus Sentinel-3-Satellit seine ersten Bilder und Messungen von zwei seiner Hauptinstrumente geliefert hat. Der Anfang Oktober 2026 veröffentlichte erste Datensatz enthält Bilder von Italien, der Arktis und Teilen der Karibik sowie Messungen der Höhe des grönländischen Eisschildes und der Meeresoberflächenhöhe.

Erste Beobachtungen von OLCI und SRAL

Die ersten Bilder wurden am 30 September 2026 vom Ocean and Land Colour Instrument (OLCI) aufgenommen, etwa zwei Wochen nach dem Start des Satelliten am 15 September. Laut EUMETSAT erstreckt sich das Hauptbild von Süddeutschland bis Nordafrika, mit Italien und dem Mittelmeer im Zentrum. Das Bild zeigt Schnee in den hohen Alpen und einen klaren Himmel über einem Großteil Italiens, während aus dem Westen Wolken aufziehen.

Andere OLCI-Bilder decken die kanadische Arktis ab, einschließlich Baffin Island und Lancaster Sound, sowie die Bahamas, Kuba, Haiti und die Dominikanische Republik. Auf dem Karibik-Bild kontrastieren die hellblauen Töne der Bahama Banks mit dem Dunkelblau der Tongue of the Ocean, einem Graben von bis zu 2.000 Metern Tiefe.

Das Synthetic Aperture Radar Altimeter (SRAL) des Satelliten lieferte die ersten Messungen der Meeresoberflächenhöhe und der Eisschildhöhe. EUMETSAT berichtete, dass die ersten Messungen von SRAL als Spur über den Nordatlantik dargestellt werden, die die ersten fünf Tage nach der Aktivierung des Instruments abdecken (30 September – 4 Oktober 2026). Diese Messungen bestimmen den Meeresspiegel auf wenige Zentimeter genau und verfolgen, wie er im Laufe der Zeit ansteigt.

Missionsleistung und Inbetriebnahme

Milen Tahtadjiev, Copernicus Sentinel-3 Mission Manager bei EUMETSAT, erklärte: "Diese beeindruckenden ersten Bilder zeigen, dass Copernicus Sentinel-3C nur wenige Wochen nach dem Start hervorragend funktioniert."

Tahtadjiev merkte an, dass der Satellit die lebenswichtigen Aufzeichnungen erweitern wird, die benötigt werden, um Veränderungen wie Rekord-Meeresoberflächentemperaturen, El Niño-Ereignisse, Dürren und Waldbrände zu verfolgen. "Nach Jahren der Vorbereitung ist das gesamte EUMETSAT-Team begeistert, zu sehen, dass der Satellit seine ersten Beobachtungen liefert", sagte Tahtadjiev. "In den kommenden Monaten werden der Satellit und seine Instrumente sorgfältig getestet und kalibriert, damit die Daten an Nutzer in ganz Europa und weltweit fließen können."

Die ESA gab an, dass Sentinel-3C sich noch in der Inbetriebnahme befindet, ein Prozess, der voraussichtlich weitere fünf Monate dauern wird. Die Agentur fügte hinzu, dass die frühen Aufnahmen eine erste Bestätigung der Leistung des Satelliten liefern und ein Schritt in Richtung des operativen Dienstes sind, sobald die Inbetriebnahme abgeschlossen ist.

Operative Struktur und zukünftige Daten

Sentinel-3C ist der dritte Satellit der Sentinel-3-Serie, Teil des Copernicus-Erdbeobachtungsprogramms der EU. Die ESA ist für die Entwicklung und Implementierung der Satelliten sowie für die Durchführung der Operationen bis zur Inbetriebnahme verantwortlich. Nach der Inbetriebnahme verwalten ESA und EUMETSAT die Mission gemeinsam. EUMETSAT übernimmt den routinemäßigen Satellitenbetrieb und die Lieferung von Meeres- und Atmosphärendaten, während die ESA Land-, Kryosphären-, Binnengewässer- und Offline-Atmosphärenprodukte liefert.

Die Mission unterstützt die Überwachung von Meeresoberflächentemperatur, -farbe und -höhe sowie der Meereisdicke. Über Land unterstützt sie die Überwachung von Dürren und Waldbränden, die Kartierung der Landnutzung, die Bewertung der Vegetationsgesundheit und die Messung der Höhe von Flüssen, Seen und polaren Eisschilden. Die ESA sagte, dass Sentinel-3-Daten auch verwendet werden, um Parameter in nahezu Echtzeit für Wettervorhersagen bereitzustellen und langfristige Klimawandel-Trends zu überwachen.

Warum es wichtig ist

Die Veröffentlichung der ersten Bilder von Sentinel-3C markiert einen entscheidenden Schritt zur Aufrechterhaltung einer kontinuierlichen Umweltüberwachung für Europa und die Welt. Als dritter Satellit in der Konstellation stellt Sentinel-3C sicher, dass lebenswichtige Datenströme zur Gesundheit der Ozeane, zur Eisschmelze und zu Landbedingungen bis weit in die 2030er Jahre fortbestehen. Die Konsistenz der Daten des neuen Satelliten mit bestehenden Messungen anderer Altimetrie-Satelliten bestätigt seine Zuverlässigkeit für die Verfolgung langfristiger Klimatrends und die Unterstützung operativer Dienste wie Meeresvorhersagen und Katastrophenhilfe.

Quellen (auf Englisch)

• spaceanddefense.io: Sentinel-3C returns its first views of Earth - SPACE & DEFENSE
• eumetsat.int: Sentinel-3C first images | EUMETSAT
• eu-space.europa.eu: Copernicus Sentinel-3C returns its first views of Earth | EU Space Support Office | EU Space Policy
• earth.com: Sentinel-3C satellite captures a striking view of the Canadian Arctic

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.