Wissenschaftler identifizieren fossilisierte rote Blutkörperchen in einem 115 Millionen Jahre alten Dinosaurierknochen

Ein internationales Forschungsteam hat Strukturen identifiziert, die sie als fossilisierte rote Blutkörperchen und Spuren von Häm beschreiben, im Knochen eines Dinosauriers, der vor 115 Millionen Jahren lebte.

Die Entdeckung

Die Studie, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, konzentrierte sich auf die Hinterbeinknochen eines kleinen, fleischfressenden Dinosauriers, der als Aratasaurus museunacionali bekannt ist. Das Exemplar, ein etwa vier Jahre altes Jungtier, wurde 2008 in einem Bergwerk entdeckt und wird im Nationalmuseum von Brasilien aufbewahrt.

Forscher, die ein Elektronenmikroskop verwendeten, beobachteten kleine, runde Strukturen in den feinen Kanälen, in denen sich einst Blutgefäße befanden. Chemische Tests mittels Hochleistungsflüssigkeitschromatographie-Massenspektrometrie bestätigten die Anwesenheit von Häm, der organischen Verbindung, die es Hämoglobin im Blut ermöglicht, Sauerstoff im Körper zu transportieren. Die Tests identifizierten zudem Spuren der Aminosäure-Bausteine für Kollagen.

Um sicherzustellen, dass das Häm vom Dinosaurier stammt, analysierten die Forscher das umgebende Gestein und fanden Signaturen von Chlorophyll und Bakteriochlorophyll anstelle von Häm B, was darauf hindeutete, dass das Häm B spezifisch für den Knochen war.

Erhaltung und Debatte

Prof. Kliti Grice von der Curtin University, der die Forschung leitete, erklärte: "Wir sehen einen mineralischen und molekularen Echo der ursprünglichen Biologie des Dinosauriers." Grice schlug vor, dass ein Manganverbindung namens Hausmannit die Zellen und die damit verbundenen Moleküle vor der Fossilisierung stabilisiert haben könnte. Das Team glaubt, dass der Dinosaurier kurz nach dem Tod in einer sauerstoffarmen, mikrobiell reichen Umgebung schnell begraben wurde.

Die Ergebnisse haben jedoch wissenschaftliche Skepsis ausgelöst. Prof. Mary Schweitzer von der North Carolina State University bemerkte, dass die gefundenen Strukturen konkav waren, während Dinosaurier-Rote-Blutkörperchen einen "Kernwulst" aufweisen sollten, der sie auf beiden Seiten kuppelförmig erscheinen lässt.

Implikationen für die Paläontologie

Während die Entdeckung von Grice als "Meilenstein-Entdeckung" beschrieben wurde, haben Forscher klargestellt, dass kein DNA-Material recovered wurde.

• DNA-Rückgewinnung: Prof. Darren Griffin von der University of Kent erklärte, dass die Chancen, DNA von ausgestorbenen Dinosauriern zu finden, "wirklich sehr gering" sind.
• Biologische Erkenntnisse: Falls bestätigt, könnte die Anwesenheit dieser Moleküle Wissenschaftlern ermöglichen, den Stoffwechsel und die Aktivitätsniveaus von Dinosauriern zu untersuchen.

"Das Ziel ist nicht, Jurassic-Park-DNA zu finden, sondern festzustellen, wie viel authentische molekulare Information die tiefe Zeit bewahren kann", sagte Grice.

Quellen (auf Englisch)

• theguardian.com: Fossilised red blood cells found in 115m-year-old dinosaur’s bone, say scientists | Palaeontology | The Guardian
• discoverwildlife.com: Scientists find red blood cells in dinosaur bone in "landmark discovery" | Discover Wildlife
• bgnes.com: Scientists find traces of blood in 115-million-year-old dinosaur bone | BGNES

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.