Wissenschaftler identifizieren 66-Pfund-Nagetier, das vor 34 Millionen Jahren in Thailand lebte

Kurz gesagt

Versteinerungen eines Riesen-Nagetiers namens Yakamys sirindhornae wurden in der Provinz Krabi in Thailand gefunden.
Das Tier lebte vor etwa 34 Millionen Jahren und wog möglicherweise rund 66 Pfund.
Die Identifizierung basiert auf zwei versteinerten Zähnen: einem unteren zweiten Molaren und einem unteren Schneidezahn.
Der Artname ehrt Prinzessin Maha Chakri Sirindhorn für ihre Unterstützung der Wissenschaft in Thailand.

Wissenschaftler haben Versteinerungen eines Riesen-Nagetiers identifiziert, das vor etwa 34 Millionen Jahren während des mittleren Paläogens in Thailand lebte. Die neu benannte Art, Yakamys sirindhornae, wog möglicherweise rund 66 Pfund, also etwa doppelt so viel wie andere bekannte Nagetiere ihrer Zeit.

Die Fossilien und die Entdeckung

Die Überreste bestehen aus einem unteren zweiten Molaren und einem unteren Schneidezahn, die im Bang Mark Pit im Braunkohlebergwerk in der Provinz Krabi in Thailand geborgen wurden. Die Fossilien wurden durch eine internationale Zusammenarbeit identifiziert, an der Wissenschaftler der McGill University, des thailändischen Ministeriums für Mineralressourcen und französischer Forschungseinrichtungen einschließlich CNRS und Université de Poitiers beteiligt waren.

Der Gattungsname Yakamys kombiniert "yak", das thailändische Wort für Riese, mit "mys", dem griechischen Wort für Maus oder Ratte. Der Artname sirindhornae ehrt Prinzessin Maha Chakri Sirindhorn als Anerkennung ihrer langjährigen Unterstützung der Wissenschaft und paläontologischen Forschung in Thailand.

Größenschätzungen

Das Forschungsteam wandte sieben etablierte Methoden an, die Zahnmaße verwenden, um die Körpermasse zu berechnen. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass Yakamys sirindhornae etwa 30 Kilogramm wog, was ihn etwa doppelt so schwer macht wie andere bekannte Nagetiere aus derselben Zeit, einschließlich Hulgana.

Die Forscher betonen, dass die Bestimmung des Gewichts eines ausgestorbenen Tieres anhand einer kleinen Anzahl versteinelter Zähne mit erheblicher Unsicherheit verbunden ist. "Dies ist nur eine grobe Schätzung, da mit der Schätzung der Körpermasse von Fossilien erhebliche Unsicherheiten verbunden sind", sagte Virginie Millien, Professorin für Biologie an der McGill University und Co-Autorin der Studie.

Bedeutung

Die Entdeckung deutet darauf hin, dass Südostasien eine wichtige Rolle in der frühen evolutionären Geschichte von Nagetieren mit großem Körperbau spielte. "Heute ist das Kapibara das größte lebende Nagetier, aber sehr große Nagetiere sind nicht auf jüngere Ökosysteme beschränkt", sagte Millien. "Riesige Nagetiere entwickelten sich wiederholt während der späteren Geschichte der Gruppe, hauptsächlich in Südamerika. Diese Entdeckung deutet darauf hin, dass Südostasien auch eine wichtige Rolle in der frühen evolutionären Geschichte von Nagetieren mit großem Körperbau spielte."

Die Forschung wurde in Scientific Reports veröffentlicht und erhielt Unterstützung von CNRS, Université de Poitiers, Université de Montpellier, der McGill University und dem thailändischen Ministerium für Mineralressourcen.

Warum es wichtig ist

Der Fund erweitert das Verständnis der Wissenschaftler darüber, wo und wann Riesenwuchs bei Nagetieren auftrat, und zeigt, dass ungewöhnlich große Nagetiere in Südostasien viel früher evolvierten als zuvor für diese Region anerkannt.

Quellen (auf Englisch)

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.

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