Russischer Satellit nähert sich Iceye-X36 unbefugt

Ein russisch gebauter Satellit hat sich einem kommerziellen Erdbeobachtungssatelliten unbefugt genähert, ein Ereignis, das von Diensten zur Überwachung der Umlaufbahn als konsistent mit Rendezvous- und Annäherungsmanövern beschrieben wird. Der russische Satellit, identifiziert als Kosmos 2612 (oder Cosmos 2612), näherte sich dem Satelliten Iceye-X36, der von dem multinationalen Unternehmen Iceye betrieben wird.

Die Annäherung und Verfolgungsdaten

Laut LeoLabs, einem Unternehmen für Dienste zur Überwachung der Umlaufbahn, verringerte Kosmos 2612 den Abstand von 350 Kilometern (217 Meilen) auf weniger als 5 Kilometer (3 Meilen) zwischen dem 15. Oktober und dem frühen Morgen des 16. Oktober. LeoLabs erklärte, dass Analysen darauf hindeuten, dass der Satellit während eines Teils des Ereignisses auf etwa 500 Meter heranrückte. Das Unternehmen wies darauf hin, dass genaue Schätzungen des Abstands aufgrund wiederholter Manöver und schwieriger Verfolgungsgeometrie mit Unsicherheiten behaftet sind.

Verfolgungsdatensätze zeigen widersprüchliche Schätzungen bezüglich des nächsten Punktes der Begegnung. Während LeoLabs die Entfernung von etwa drei Meilen meldete, deuteten Verfolgungsdaten von satellitemap.space und CelesTrak darauf hin, dass geschätzte unkoordinierte Vorbeiflüge auf etwa 26 Meter, bzw. ungefähr 85 Fuß, schrumpften. Jonathan McDowell, ein Astrophysiker und Weltraumanalyst, merkte in einem Social-Media-Beitrag an, dass dies das erste Mal sein könnte, dass sich ein Raumfahrzeug einem anderen ohne Erlaubnis genähert hat.

Absicht und Fähigkeiten

LeoLabs erklärte in einer Stellungnahme, dass die Absicht zwar unklar bleibe, das Verhalten jedoch eine fortgesetzte Überwachung erfordere. Das Unternehmen wies darauf hin, dass die demonstrierten Manöver dazu hätten genutzt werden können, „ein anderes Raumfahrzeug zu inspizieren, zu charakterisieren, zu beschatten oder potenziell zu stören“.

„Obwohl dieses Ereignis und die demonstrierten Fähigkeiten keine feindliche Absicht begründen“, so LeoLabs, „demonstriert es jedoch Fähigkeiten, die der Aufklärung, der Inspektion im Orbit, der zwanghaften Signalisierung, der Störung oder der Vorbereitung auf zukünftige Counter-Space-Operationen dienen könnten.“

Ein Bericht vom Juni des Royal United Services Institute (RUSI), einer im Vereinigten Königreich ansässigen Forschungsorganisation für Verteidigung und Sicherheit, detailliert potenzielle Ziele für solche Manöver, einschließlich Einschüchterung oder Störung durch „Jamming“. Der Bericht besagte: „Die Optionen zum Schutz des ICEYE-Satelliten sind derzeit begrenzt“, und beschrieb die Verteidigung von Satelliten als ein „berühmtes Dilemma“.

Kontext und Reaktionen

Iceye-X36 nutzt die Technologie der synthetischen Aperturradar (SAR), die laut NASA „hochauflösende Bilder bei Tag oder Nacht, unabhängig von den Wetterbedingungen, ermöglicht“. Die Konstellation von Iceye wurde laut einer Pressemitteilung vom Januar genutzt, um „die ukrainischen Streitkräfte mit einem kontinuierlichen Lagebewusstsein auf taktischen Zeitlinien zu unterstützen“. Es war zunächst nicht klar, ob Iceye-X36 spezifisch für diesen Zweck eingesetzt wurde.

Iceye erklärte am Montag in einer Stellungnahme: „Wir sind uns der Situation bewusst und verfolgen sie genau. Unsere Konstellationsarchitektur ist auf Kontinuität und Widerstandsfähigkeit ausgelegt.“ Ein Sprecher lehnte weitere Kommentare ab. CNN wandte sich an das russische Verteidigungsministerium und Roskosmos für eine Stellungnahme, hatte zum Zeitpunkt der Berichterstattung jedoch keine Antwort erhalten.

Warum es wichtig ist

Dieser Vorfall unterstreicht die wachsenden Sicherheitsrisiken für private Weltrauminfrastruktur. Generalmajor Michael Traut, Leiter des deutschen Weltraumkommandos, warnte, dass ähnliche Annäherungstaktiken, wenn sie gegen große kommerzielle Konstellationen wie SpaceX's Starlink gerichtet wären, die operative Lebensdauer der Satelliten beeinträchtigen und weitreichende Störungen auslösen könnten. Aaron Brynildson, ein Weltraumrechtswissenschaftler an der University of Mississippi, merkte an, dass zwar keine formellen gesetzlichen Bestimmungen Mindestabstände im Orbit festlegen, Betreiber im Allgemeinen jedoch einen Abstand von mindestens sechs Meilen einhalten, um steile Anstiege des Kollisionsrisikos zu vermeiden.

Quellen (auf Englisch)

• cnn.com: Russian satellite approaches another spacecraft without permission | CNN
• news.jkn.co.kr: Russian Military Satellite Maneuvers Unusually Close to U.S.-Registered ICEYE Spacecraft : 선거 : JKN

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.