Forscher identifizieren 4,1 Milliarden Jahre alten Marsmeteoriten in Mali gefunden

Ein in der Wüste des Sahara in Mali entdeckter Meteorit wurde als einer der ältesten Marsgesteine identifiziert, die je auf der Erde gefunden wurden. Der 800-Gramm-Fels, benannt Teghaza 001 nach der Salzflur, in der er 2022 entdeckt wurde, stammt aus über 4,1 Milliarden Jahren, laut Forschung, die in der wissenschaftlichen Zeitschrift Science veröffentlicht wurde.

Geologische Bedeutung

Teghaza 001 gehört zu etwa 435 auf der Erde identifizierten Meteoriten vom Mars. Sein spezifisches Alter und seine Mineralzusammensetzung machen ihn jedoch für Forscher besonders wertvoll. Im Gegensatz zu einigen anderen alten Marsgesteinen enthält diese Entdeckung eine Mischung aus vulkanischen Mineralien. Diese Mineralien liefern Hinweise darauf, wie sich die ursprüngliche Kruste des Mars aus abkühlendem Magma bildete.

"Erst als wir genauer hinsahen, merkten wir, dass dieser Meteorit wirklich einzigartig ist", sagte Yang Liu vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, der Erstautor der Arbeit. Ein Gutachter der Arbeit bezeichnete den Meteoriten als "Rosetta-Stein für den Mars".

Beweise für Wasser auf altem Mars

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der Meteorit Beweise für eine Veränderung durch Wasser unter der Oberfläche des Mars zeigt. Dies liefert Details über alte Wechselwirkungen zwischen Wasser und Gestein. Eine separate Studie, die im Juni in Science Advances veröffentlicht wurde, untersuchte den Wassergehalt von Teghaza 001 und bot weitere Einblicke in die Art und Weise, wie Wasser mit der Oberfläche des Mars während der frühen Geschichte des Planeten wechselwirkte.

"Dies ist wirklich unser erstes Stück Marskruste aus einem Teil des Mars, von dem wir zuvor noch nie eine Probe hatten", sagte Lee Saper, zweiter Autor der Arbeit, der die Forschung als Postdoktorand am JPL durchführte.

"Er zeichnet Wechselwirkungen von Wasser und Gestein auf und vielleicht sogar einen Abdruck der Marsatmosphäre, während sie Wasser verlor", fügte Lee hinzu.

Beweise, die aus der chemischen Zusammensetzung, mikrostrukturellen Merkmalen und Sauerstoffisotopenverhältnissen abgeleitet wurden, deuten darauf hin, dass der frühe Mars einen "wesentlich aktiveren hydrologischen Zyklus" hatte.

Laufende Forschung

Während Forscher mehrere mögliche Standorte auf dem Mars identifiziert haben, die der chemischen und mineralogischen Zusammensetzung des Meteoriten entsprechen, bleibt der genaue Ursprungsort von Teghaza 001 unbekannt. Der Bericht zeigte, dass die Probe vor etwa 4,1 Milliarden Jahren durch Prozesse des Marswassers modifiziert wurde, was darauf hindeutet, dass ihre ursprüngliche Bildung diesem Zeitraum vorausging.

Weitere Studien des Gesteins könnten Wissenschaftlern helfen zu verstehen, wie sich der Mars vor mehr als vier Milliarden Jahren entwickelte und ob die Bedingungen auf dem Planeten einst günstiger für Wasser und möglicherweise Leben waren.

Quellen (auf Englisch)

• africa.businessinsider.com: Rock found in Mali holds a 4.1 billion-year-old clue into how Mars contained a source of life and other igneous minerals | Business Insider Africa
• cidrap.umn.edu: ‘Shocking and eye-opening’: Mom who lost young daughter to flu hopes others choose vaccination | CIDRAP

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.