Ofgem schlägt Energie-Switch-Gebühr zur Stabilisierung des Marktes vor

Der Energieregulierer Ofgem hat eine Konsultation zu einem Vorschlag zur Wiedereinführung der Marktstabilisierungsgebühr (MSC) veröffentlicht. Der Mechanismus soll verhindern, dass Energieanbieter insolvent gehen, wenn es während Phasen starker Preisschwankungen zu einem Kundenabwanderung kommt. Ofgem gibt an, "sich auf einen Winter vorzubereiten, der für viele Haushalte wahrscheinlich schwierig wird."

Wie die Gebühr funktioniert

Die MSC würde ausgelöst, wenn die Großhandelspreise mehr als 10 % unter dem Niveau liegen, das in die Preisobergrenze (Price Cap) einbezogen ist. In diesem Szenario müssten Lieferanten, die Kunden durch günstigere Angebote gewinnen, ihre Konkurrenten mit 85 % des Rückgangs der Großhandelsraten jenseits dieser 10-%-Grenze entschädigen.

Laut Ofgem können Lieferanten, die Energie im Voraus für Kunden auf Standard-Tarifen gekauft haben, Verluste erleiden, wenn große Zahlen von Kunden zu günstigeren Festpreistarifen wechseln. Der Regulierer argumentiert, dass die Gebühr Verbrauchern hilft, vor Volatilität geschützt zu werden, und sicherstellt, dass Lieferanten Energie beschaffen können, ohne nicht nachhaltige Risiken einzugehen.

Neil Kenward, der interimistische Generaldirektor für Märkte bei Ofgem, sagte: "In volatilen Marktbedingungen ist es wichtig, dass Lieferanten weiterhin die Energie beschaffen können, die ihre Kunden benötigen, ohne nicht nachhaltige Risiken einzugehen."

Kritik von Verbraucherschützern

Martin Lewis, Gründer von MoneySavingExpert.com, kritisierte den Vorschlag und stellte fest, dass er "nicht gut für Verbraucher ist". Lewis argumentiert, dass die Gebühr als "Switch-Strafe" wirkt, die "den Wettbewerb dämpfen" und Tarife für Wechselkunden verteuern wird.

Lewis erklärte, dass neue Lieferanten die Ersparnisse nicht an den Kunden weitergeben können, wenn die Großhandelspreise sinken, da sie einen Teil der Differenz an den alten Lieferanten abführen müssen. "Der neue Lieferant kann einen Teil der Ersparnis aus den niedrigeren Großhandelsraten nicht an Sie weitergeben, da er einen Großteil davon an Ihren alten Lieferanten abführen muss", sagte Lewis. "Die angebotenen günstigen Festpreistarife und Wechselangebote werden erheblich teurer sein, um die Gewinne der Energieunternehmen zu schützen."

Lewis hinterfragte die Notwendigkeit des Mechanismus und wies darauf hin, dass der Lieferantenmarkt derzeit stabil sei. "Ich bezweifle, dass wir uns in der Gefahr eines Dominoeffekts von Lieferanteninsolvenzen befinden, wie es zu Beginn der 20er Jahre der Fall war", sagte er. "Sie über den Winter zu schützen, indem man den Wettbewerb effektiv dämpft … wirkt roh."

Marktkontext und Geschichte

Die MSC war zuletzt zwischen April 2022 und März 2024 aktiv. In diesem Zeitraum löste Russlands Invasion der Ukraine steigende Großhandelspreise aus, die dazu führten, dass mehr als 30 Energieunternehmen insolvent gingen. Ofgem stellte fest, dass der Energiemarkt zwar stärker ist als während dieser Krise, die Volatilität jedoch weiterhin mit dem Konflikt im Nahen Osten verbunden bleibt.

Haushalte stehen derzeit vor den höchsten Energiegebühren seit drei Jahren. Etwa 22 Millionen Haushalte zahlen zwischen Oktober und Dezember das Äquivalent von 1.723 £ pro Jahr für den typischen Gas- und Stromverbrauch, im Vergleich zu 1.663 £ für den Zeitraum von Juli bis September. Energieberater von Cornwall Insight prognostizieren, dass die vierteljährliche Preisobergrenze für Energie im Januar um das Äquivalent von weiteren 149 £ pro Jahr steigen wird, was die durchschnittliche jährliche Rechnung auf 1.872 £ erhöhen würde.

Warum es wichtig ist

Die Wiedereinführung der Marktstabilisierungsgebühr stellt eine bedeutende Verschiebung in der Art und Weise dar, wie die Volatilität des Energiemarktes in Großbritannien verwaltet wird. Während Ofgem argumentiert, dass die Maßnahme notwendig ist, um einen stabilen und widerstandsfähigen Markt aufrechtzuerhalten und Verbraucher vor den Störungen durch Lieferanteninsolvenzen zu schützen, sind Kritiker wie Martin Lewis der Ansicht, dass sie den Wettbewerb erstickt und Haushalte daran hindert, von sinkenden Großhandelspreisen zu profitieren. Das Ergebnis der Konsultation wird bestimmen, ob dieser Mechanismus für den kommenden Winter aktiviert wird, was sich potenziell auf die Kosten des Wechsels des Energieanbieters für Millionen von Haushalten auswirken wird.

Quellen (auf Englisch)

• moneysavingexpert.com: Martin Lewis: Ofgem's plan to introduce charges for switching energy tariff 'ain't good for consumers'
• theguardian.com: Ofgem could force energy suppliers to pay rivals if they lure customers with cheaper deals | Ofgem | The Guardian

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.