NASA setzt mit ultraviolettem Weltraumteleskop UVEX fort

NASA gab am 27. Oktober bekannt, dass der Ultraviolet Explorer (UVEX) eine wichtige Bewertung bestanden hat, die ihn auf den Weg bringt, bis Januar 2031 gebaut und gestartet zu werden. Die Mission wird nahes und fernes Ultraviolett sammeln, um neu geborene Sterne, Supernovae und kollidierende Neutronensterne zu erforschen.

Mission und Fähigkeiten

UVEX ist Teil von NASAs Explorers-Programm als Explorer der mittleren Klasse mit Lebenszykluskosten von 590 Millionen US-Dollar. Das Teleskop ist um einen 30-Zoll-Spiegel herum konzipiert und wird im Rahmen einer nominalen zweijährigen Mission Umfragen durchführen. Das Caltech, das Jet Propulsion Laboratory der NASA und das Berkeley Space Sciences Laboratory der University of California haben Schlüsselrollen bei der Entwicklung der UVEX-Instrumente. Northrop Grumman wird das Missionsraumschiff konstruieren.

„Die erste große ultraviolette Weltraummission in zwei Jahrzehnten, diese vom Caltech geleitete Initiative bringt unsere einzigartigen Stärken in wissenschaftlicher und instrumenteller Führung zusammen“, sagt Ray Jayawardhana (Caltech) in einer aktuellen Pressemitteilung.

UVEX wird Spektren über einen breiten Wellenlängenbereich liefern, der nahes bis fernes Ultraviolett abdeckt, empfindliche Bilder erzeugen, die tiefer gehen als zuvor, und gut geeignet sein, Umfragen des gesamten Himmels mit hochauflösenden Bildern über ein weites Sichtfeld durchzuführen. Die Mission wird Umfragen in Intervallen von 12 Stunden bis zu 6 Monaten durchführen und in der Lage sein, auf Multi-Messenger-Ereignisse zu reagieren, wobei nach ultravioletten Entsprechungen zu Gravitationswellensignalen gesucht wird.

Kontext: Verlust des Swift-Observatoriums

Das Neil-Gehrels-Swift-Observatorium, das ein ultraviolettes Teleskop einschloss, verbrannte am Morgen des 4. November 2026 in der Erdatmosphäre über der Region Nordsumatra in Indonesien. NASA ging mit einem Unternehmen namens Katalyst Space Technologies eine Partnerschaft ein und startete am 3. Juli 2026 eine Mission, um Swift wieder in seine Umlaufbahn zu bringen, aber diese Mission scheiterte.

Warum es wichtig ist

UVEX wird eine Lücke in der Ultraviolett-Astronomie nach der Außerbetriebnahme des Galaxy Evolution Explorer im Jahr 2013 und dem Verlust von Swift füllen. Die Umfragebilder sollen schwache, massearme Galaxien, explodierende Sterne und kollidierende Neutronensterne aufdecken und das Verständnis dafür verbessern, wie Galaxien evolveieren und wie Supernovae und Neutronenstverschmelzungen schwere Elemente zurück ins Universum schleudern.

Quellen (auf Englisch)

• skyandtelescope.org: NASA Moves Ahead with Ultraviolet Space Telescope - Sky & Telescope
• theconversation.com: NASA’s Swift Observatory has burned up in the atmosphere – the indispensable telescope helped astronomers track fast-moving events in space

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.