Kanadas Valérie Maltais gewann am letzten Tag der Eröffnung des Speedskating-Weltcups zwei Bronzemedaillen.
Maltais aus La Baie, Que., bildete mit Laura Hall aus Salmon Arm, B.C., und Rose-Anne Grenier ein Team, um am frühen Sonntag Bronze im Teamverfolgungswettbewerb der Frauen zu gewinnen.
Die Kanadierinnen legten eine Zeit von drei Minuten 3,17 Sekunden vor und belegten damit hinter den Niederlanden (2:57,37) und China (3:00,58) den dritten Platz.
Es war das erste Weltcup-Rennen für das neue Team, das gegründet wurde, nachdem die erfahrenen Veteraninnen Isabelle Weidemann und Ivanie Blondin bekannt gaben, eine Pause vom Wettkampf einzulegen.
Weidemann und Blondin, beide aus Ottawa, bildeten mit Maltais ein Team, um die kanadische Goldmedaille im Frauen-Verfolgungswettbewerb bei den Olympischen Spielen 2026 in Mailand-Cortina zu verteidigen.
Die Kanadierinnen starteten mit der langsamsten ersten Runde von acht teilnehmenden Teams, rückten aber mit anderthalb Runden Restzeit auf den Bronzerang vor.
"Unser Plan vor dem Rennen war einfach, zusammen zu starten und zusammen zu finishen", sagte Hall. "Wir wollten früh unser Tempo finden, weil wir wussten, dass wir nicht die schnellsten Starter waren. Wir blieben in den letzten zwei Runden zusammen und konnten stark finishen."
Später fügte Maltais Bronze im Mass Start der Frauen hinzu, mit einer Zeit von 8:02,65, und belegte damit hinter den niederländischen Skaterinnen Marijke Groenewoud (8:02,05) und Merel Conijn (8:02,57) den dritten Platz. Es handelte sich um ein neues Format, das Eliminierungen während der Sprintrunden vorsieht.
"Ich hatte ein bisschen Angst und war nervös, einfach weil wir international viel Action in diesem neuen Format gesehen haben, was bedeutete, dass wir vorsichtig sein mussten", sagte Maltais.
"Sobald ich im Rennen war, dachte ich nicht mehr daran und versuchte einfach, mich zu positionieren, während ich gleichzeitig die Hinteren im Blick behielt, was keine Rennweise ist, an die ich gewöhnt bin. Ich fühle mich in einem Peloton wohl, da ich aus dem Shorttrack komme. Ich habe Informationen von hinten aufgenommen, meine Spur und meine Position geschützt, sodass ich jetzt sehen kann, wie ich dieses neue Rennformat genießen kann."
Die nächste Weltcup-Station ist nächstes Wochenende in Obihiro, Japan.