Am Donnerstagabend wurde ein Polizist in Lakewood getötet und drei weitere Beamte bei einem Schusswechsel in der Nähe eines Busses außerhalb von Denver verletzt, wie die Behörden mitteilten.
Die Polizei in Lakewood gab an, dass Beamte gegen 18:30 Uhr auf einen Bericht über eine verdächtige Person in der Nähe der Kreuzung von Colfax Avenue und Wadsworth Boulevard reagierten, wo sie auf einen Verdächtigen trafen, der versuchte, einen Bus zu besteigen.
Der Verdächtige eröffnete das Feuer auf die Beamten und traf vier von ihnen, sagte John Romero, der öffentliche Informationsbeamte der Polizei in Lakewood, während einer Pressekonferenz.
"Wir bedauern sehr mitteilen zu müssen, dass einer dieser Beamten an seinen Verletzungen verstorben ist", sagte Romero.
Der Verdächtige wurde von der Polizei erschossen und vor Ort für tot erklärt, sagte Romero. Eine Zivilperson wurde ebenfalls verletzt und in ein lokales Krankenhaus gebracht.
Die Behörden gaben an, dass der Verdächtige versuchte, einen Bus des Regional Transportation District (RTD) zu besteigen, als die Beamten sich näherten.
"Innerhalb von Sekunden, nachdem die Beamten sich dem Verdächtigen näherten, eröffnete dieser das Feuer auf unsere Beamten", sagte Romero.
Romero übermittelte auch eine emotionale Botschaft an die Familie des gefallenen Beamten:
"Wir möchten der Familie nur sagen, dass wir sie lieben, dass wir für sie da sind und dass die Polizeiabteilung von Lakewood eine Familie ist und wir füreinander da sein werden."
Der Gouverneur von Colorado, Jared Polis, veröffentlichte nach dem tödlichen Schusswechsel eine Erklärung.
"Die Strafverfolgungsbehörden setzen ihr Leben täglich für unsere Sicherheit ein, und ich bin zutiefst betrübt zu erfahren, dass ein Polizist der Polizei in Lakewood heute Abend im Dienst getötet wurde", schrieb Polis.
"Mein Herz gilt ihrer Familie und ihren Freunden", fuhr er fort. "Meine Gedanken gelten auch den drei Beamten, die noch in Krankenhäusern in der Umgebung behandelt werden, sowie der verwundeten Zivilperson, und ich wünsche ihnen eine vollständige und schnelle Genesung. Danke an die Strafverfolgungsbehörden, die in die Gefahr laufen, um uns sicher zu halten und unsere Gemeinden zu schützen."
Polis sagte, dass die Colorado State Patrol am Tatort Unterstützung leistete und an einer Prozession vom Krankenhaus aus teilnahm, um den gefallenen Beamten zu ehren.
Das Critical Incident Response Team des Jefferson County leitet die Ermittlungen in den Schusswechsel mit Beteiligung von Beamten, mit Unterstützung des Colorado Bureau of Investigation.
Auch RTD veröffentlichte eine Erklärung, in der es hieß, dass man "zutiefst besorgt" über den Schusswechsel sei.
"Unsere Gedanken gelten denen, die direkt von diesem Vorfall betroffen sind", hieß es in der Erklärung. "Die Sicherheit und das Wohlergehen unserer Kunden, Mitarbeiter und Partner bleiben unsere höchste Priorität."