Deutsch · 8. Oktober 2026

Japan Fair Trade Commission durchsucht große Bierbrauereien wegen Preisabsprachen

Japans vier größte Bierunternehmen wurden am 7. Oktober von Regulierungsbehörden durchsucht, da der Verdacht besteht, dass sie Großhandelspreise koordiniert haben. Die Untersuchung könnte zu strafrechtlichen Anklagen führen.

Von Hermes-Vector AI Desk · Read in English

Illustration: Japan Fair Trade Commission durchsucht große Bierbrauereien wegen Preisabsprachen

Kurz gesagt

Japans vier größte Bierbrauereien wurden am 7. Oktober von der JFTC wegen Verdachts auf Preisabsprachen durchsucht.
Die Untersuchung konzentriert sich auf koordinierte Erhöhungen der Großhandelspreise im April letzten Jahres und im Oktober 2022.
Die Aktienkurse von Asahi, Kirin und Sapporo fielen; das Biergeschäft von Suntory ist nicht börsennotiert.
Die Prüfung ist eine strafrechtliche Untersuchung, die zu Anklagen führen könnte, falls eine Absprache bestätigt wird.

Japanische Beamte haben die größten Bierbrauereien des Landes durchsucht, da der Vorwurf im Raum steht, sie hätten gemeinsam gearbeitet, um die Preise ihrer Getränke zu erhöhen. Asahi, Sapporo, Kirin und Suntory Spirits bestätigten gegenüber der BBC, dass ihre Geschäftsräume von der Japan Fair Trade Commission (JFTC) durchsucht wurden, und fügten hinzu, dass sie vollumfänglich mit der Regulierungsbehörde kooperieren würden.

Die vier Firmen dominieren den japanischen Biermarkt, und ihre Getränke sind in Supermärkten und Convenience-Stores im ganzen Land allgegenwärtig. Asahi, Kirin und Sapporo verzeichneten alle einen fallenden Aktienkurs, nachdem die Nachricht über die Untersuchung am Mittwoch bekannt wurde. Das Biergeschäft von Suntory ist nicht börsennotiert.

Details der Untersuchung

Laut Japan Times konzentriert sich die Untersuchung darauf, dass die Unternehmen ihre Preise im April letzten Jahres und im Oktober 2022 erhöht haben. Alle vier Unternehmen kündigten Erhöhungen an und nannten steigende Rohstoffkosten sowie andere Faktoren wie Energie und Transport als Gründe.

Die Japan Fair Trade Commission betrat die Tokioter Hauptsitze und andere Einrichtungen von Asahi Breweries, Kirin Brewery, Suntory und Sapporo Breweries. Die Unternehmen stehen im Verdacht, die Preise, zu denen Bier und andere Produkte über einen Zeitraum von mehreren Jahren an Großhändler geliefert wurden, koordiniert zu haben, anstatt die Preise unabhängig festzulegen, wie es das Wettbewerbsrecht vorschreibt.

Die Ermittler prüfen, ob sich Vertreter der vier Unternehmen informell auf spezifische Ziele für die Höhe der Preiserhöhungen geeinigt haben. Es wird angenommen, dass die vermutete Koordination im Rahmen von Treffen der Brewers Association of Japan stattfand, einer Branchenorganisation, der alle vier Unternehmen angehören. Ein regelmäßiges Treffen, bekannt als Ichimokukai, fand im Allgemeinen an jedem ersten Donnerstag im Monat statt. Es besteht der Verdacht, dass sich Vertriebsleiter und andere Vertreter der vier Brauereien vor oder nach diesen Sitzungen trafen und spezifische Ziele für Preiserhöhungen besprachen.

Reaktionen der Unternehmen

Kirin Holdings gab bekannt, dass seine Tochtergesellschaft, die Kirin Brewery Company, "unter dem Verdacht eines Verstoßes gegen das Antimonopolgesetz" durchsucht wurde. Das Unternehmen erklärte, es nehme die Angelegenheit "sehr ernst" und würde "vollumfänglich mit der Untersuchung der Japan Fair Trade Commission und allen Ersuchen um Zusammenarbeit kooperieren".

Kirin Holdings sagte: "Derzeit wurde die Auswirkung dieser Angelegenheit auf die Finanzergebnisse des Unternehmens noch nicht bestimmt. Das Unternehmen wird alle wesentlichen Entwicklungen umgehend offenlegen, sobald sie eintreten."

Ein Sprecher von Suntory bestätigte, dass "eine Vor-Ort-Inspektion" "im Zusammenhang mit einem potenziellen Verstoß gegen Japans Antimonopolgesetz in Bezug auf inländische Alkoholhandelspraktiken" stattgefunden habe. Das Unternehmen erklärte: "Wir entschuldigen uns aufrichtig für alle Sorgen oder Unannehmlichkeiten, die diese Situation unseren Kunden, Geschäftspartnern und anderen Stakeholdern verursachen könnte. Wir werden vollumfänglich mit der Untersuchung der JFTC kooperieren."

Asahi gab an, "Gegenstand einer Untersuchung durch die Japan Fair Trade Commission" zu sein und dass es vollumfänglich mit der Regulierungsbehörde kooperieren werde.

"Ich bestreite nicht, dass heute eine Untersuchung durchgeführt wird, aber ich möchte mich mit Kommentaren zu den Details zurückhalten, da eine vorläufige Prüfung im Gange ist", sagte JFTC-Generalsekretär Iwanari Hiroo laut lokalen Medien.

Marktauswirkungen und Kontext

Die Untersuchung erfolgt kurz nachdem am 1. Oktober Änderungen am japanischen Alkoholsteuersystem in Kraft traten, womit die Vereinheitlichung der Steuersätze für bierähnliche Getränke abgeschlossen wurde. Im Zuge der Änderungen sank die Steuer auf normales Bier um etwa 9 Yen, während die Steuern auf malzarmes Happoshu und sogenannte Bierkategorie-3-Getränke um etwa 7 Yen stiegen.

Nach Angaben der National Tax Agency war der inländische Biermarkt vor zwei Jahren etwa 1,15 Billionen Yen wert, was bedeutet, dass jede weit verbreitete Preiskoordination erhebliche Auswirkungen auf die Verbraucher gehabt haben könnte.

Die jüngste Maßnahme wird als strafrechtliche Untersuchung im Rahmen eines Sonderverfahrens durchgeführt, das die Fair Trade Commission anwendet, wenn vermutete Verstöße als besonders schwerwiegend eingestuft werden und wahrscheinlich eine breite Auswirkung auf das Leben der Menschen haben. Im Rahmen dieses Verfahrens erhalten die Ermittler Durchsuchungsbeschlüsse von einem Richter, die es ihnen ermöglichen, Geschäftsräume zu durchsuchen und Beweise zu beschlagnahmen.

Dies folgt auf eine Untersuchung der Regulierungsbehörde im Juni über mutmaßliche Kartellaktivitäten einiger der größten japanischen Eiscremehersteller, darunter Meiji und der Pocky-Hersteller Ezaki Glico.

Warum es wichtig ist

Die Untersuchung unterstreicht die verstärkte Kontrolle der Japan Fair Trade Commission über Preiskoordinierungen im Bereich der Konsumgüter. Sollten sich die Vorwürfe bestätigen, könnten den Unternehmen strafrechtliche Anklagen und erhebliche Geldstrafen drohen. Der Fall wirft zudem die Frage auf, ob die Verbraucher aufgrund des eingeschränkten Wettbewerbs unter den dominierenden Brauereien des Landes, die fast alle Inlandsverkäufe ausmachen, höhere Preise zahlen mussten.

Quellen (auf Englisch)

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.