Ehemaliger US-Vertragspartner schuldig, geheime Informationen an Äthiopien weitergegeben

Kurz gesagt

Abraham Teklu Lemma schuldig gesprochen, verschworen zu haben, nationale Verteidigungsinformationen an Äthiopien zu übermitteln.
Lemma nutzte seinen Zugang als IT-Administrator, um geheime Dokumente, Satellitenbilder und Notizen an äthiopische Beamte zu liefern.
Die Informationen wurden reportedly von äthiopischen Beamten in militärischen Operationen während regionaler Konflikte verwendet.
Lemma steht eine potenzielle Freiheitsstrafe zwischen 10 und 21 Jahren und 10 Monaten gegenüber.

Abraham Teklu Lemma, ein 54-jähriger ehemaliger Informationstechnologie-Vertragspartner der US-Regierung, bekannte sich am Dienstag schuldig, verschworen zu haben, nationale Verteidigungsinformationen an eine ausländische Regierung zu übermitteln. Lemma, ein naturalisierter US-Bürger äthiopischer Abstammung, der in Silver Spring, Maryland, lebt, besaß zuvor eine Top Secret-Sicherheitsfreigabe. Er arbeitete als Subunternehmer für das Außenministerium, das Justizministerium und das National Reconnaissance Office.

Details der Spionage

Laut dem US-Justizministerium und den Bundesstaatsanwälten erstreckten sich Lemmas Aktivitäten von 2021 bis zu seiner Verhaftung im August 2023. Während dieser Zeit soll er Dutzende hochgeheime Dokumente, Fotografien und Notizen an hochrangige äthiopische Beamte geliefert haben. Einige der bereitgestellten Materialien trugen die Klassifizierung Top Secret/Sensitive Compartmented Information (TS/SCI), eine Bezeichnung für Informationen, deren unbefugte Offenlegung "außergewöhnlich schwerwiegende Schäden für die nationale Sicherheit der USA" verursachen könnte.

Staatsanwälte gaben an, dass Lemma seine Position als IT-Administrator ausnutzte, um elektronische Intelligenzdateien zu extrahieren und Informationen von sicheren Regierungssystemen zu verschieben. Er soll zudem seine Handlungen dadurch verbergen, dass er geheime Informationen in handschriftliche Notizen kopierte, die er dann aus sicheren Regierungseinrichtungen mitnahm. Eine FBI-Beschwerde aus dem Jahr 2023 behauptete, Lemma habe topgeheime Satellitenbilder und geheime Berichte an äthiopische Regierungsoperative über eine verschlüsselte Messaging-App gesendet.

Verbindung zu militärischen Operationen

Lemma gab zu, dass die von ihm gelieferten Informationen von äthiopischen Beamten in militärischen Operationen verwendet wurden. Laut dem Büro des US-Staatsanwalts in Washington drängte Lemma äthiopische Beamte, Drohnen gegen Kämpfer einzusetzen, die gegen die Regierung kämpfen. In einer Nachricht aus Dezember 2021 schrieb Lemma reportedly an einen äthiopischen Kontakt: "Wir müssen diese Leute endgültig erledigen, sonst wird es in Äthiopien niemals Frieden geben." Nach dieser Nachricht bat er: "Bitte senden Sie Drohnen."

Während US-Beamte die spezifischen bewaffneten Gruppen, die durch die Informationen angegriffen wurden, nicht nannten, stimmt der Zeitplan von Lemmas Offenlegungen mit dem Krieg zwischen den Bundeskräften Äthiopiens und tigrayanischen Kämpfern von 2020 bis 2022 überein. Während dieses Konflikts schätzten Forscher der Universität Gent in Belgien, dass 500.000 Zivilisten aufgrund von Gewalt, Hunger und dem Zusammenbruch der Gesundheitsdienste starben. Obwohl im November 2022 ein Friedensabkommen erzielt wurde, brach die Kämpfe im September 2026 erneut aus.

Rechtliche Konsequenzen

Assistant Attorney General for National Security John Eisenberg erklärte, dass Lemma "seinen Zugang als IT-Administrator ausgenutzt habe, um geheime nationale Verteidigungsinformationen, einschließlich Top Secret-Informationen, aus einer sicheren Einrichtung zu entfernen und sie an äthiopische Regierungsbeamte zu übermitteln, in der Hoffnung, dass sie sie verwenden würden, um paramilitärische Kämpfer in einem regionalen Konflikt zu verfolgen und zu töten."

Lemmas Einverständnis mit dem Verfahren sieht eine Freiheitsstrafe zwischen 10 Jahren und 21 Jahren und 10 Monaten vor, vorbehaltlich der Annahme durch das Gericht. Er wird am 14. April 2027 verurteilt werden.

Quellen (auf Englisch)

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.

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