Ehemaliger Blue-Jays-Spieler Rich Butler und seine Frau wegen Betrugs in Ontario angeklagt

Der ehemalige Toronto Blue Jays-Spieler Richard Butler und seine Frau Michelle Butler stehen in Verbindung mit einem Jugend-Baseballtrainingsprogramm wegen Betrugs unter Anklage, wie die Durham Regional Police am Dienstag mitteilten.

Das Paar, beide aus Frankford, Ontario, wird wegen Betrugs in Höhe von mehr als 5.000 Dollar, des Besitzes von durch Straftaten erlangtem Eigentum in Höhe von mehr als 5.000 Dollar und des Gebrauchs einer gefälschten Urkunde angeklagt. Die Ermittlungen konzentrieren sich auf die Ontario Devil Rays, einen Baseballclub, der Spieler im Alter von 10 bis 18 Jahren betreut.

Vorwürfe finanziellen Fehlverhaltens

Laut den Durham Regional Police zahlten Familien nach der Einschreibung ihrer Kinder in das Programm für die Saison 2025-2026 Anmeldegebühren auf Konten, die mit Ontario Devil Rays Inc. verbunden waren. Ermittler stellten fest, dass zwischen dem 1. April 2025 und dem 31. Oktober 2025 etwa 60.000 Dollar auf ein mit der Organisation verbundenes Bankkonto eingezahlt wurden.

Die Polizei wirft vor, dass Gelder von diesem Konto später auf andere Konten, die mit den Verdächtigen verbunden sind, überwiesen wurden, anstatt für die Bereitstellung von Training verwendet zu werden. „Ermittler werfen vor, dass die Gelder nicht für das Trainingsprogramm verwendet wurden und die ursprünglich vereinbarten Dienstleistungen nicht von der Organisation der Ontario Devil Rays erbracht wurden“, heißt es in der Medienmitteilung.

Schließung und Insolvenzansprüche

Am 19. Oktober 2025 erhielten Familien, die ihre Kinder eingeschrieben hatten, eine E-Mail, in der mitgeteilt wurde, dass das Unternehmen aufgrund von „finanziellen Schwierigkeiten und Insolvenz“ aufgelöst werde. Die Polizei wirft jedoch vor, dass der in der E-Mail genannten Anwalt die Nutzung nicht autorisiert hatte und dass keine Insolvenz- oder Konkursverfahren eingeleitet wurden.

Richard Butler, 53, und Michelle Butler, 52, wurden im Anschluss an die Ermittlungen angeklagt. Keine der Vorwürfe wurde vor Gericht geprüft.

Butlers Baseballkarriere

Richard Butler wurde am 24. September 1990 als Free Agent von den Toronto Blue Jays unter Vertrag genommen. Am 6. September 1997 wurde er in den Kader der Major-League-Mannschaft berufen und bestritt in dieser Saison sieben Spiele im Outfield. Später wurde er im Expansion Draft 1997 an zehnter Stelle von den Tampa Bay Devil Rays ausgewählt, spielte 72 Spiele in Tampas Erstlingssaison 1998 und sieben Spiele im Jahr 1999.

Sein Bruder, Rob Butler, spielte ebenfalls für die Blue Jays und war Teil des Teams, das 1993 die World Series gewann. Rob Butler ist seit 2023 Manager der Toronto Maple Leafs in der Canadian Baseball League.

Warum es wichtig ist

Dieser Fall verdeutlicht potenzielle Verwundbarkeiten in Jugend-Sportorganisationen, in denen Eltern im Voraus Gebühren für Dienstleistungen zahlen. Die Polizei glaubt, dass es weitere Opfer geben könnte, und bittet alle, die glauben, von einem ähnlichen Vorfall betroffen zu sein, sich zu melden. Informationen können an Det.-Const. Peden von der Einheit für Finanzkriminalität unter 1-888-579-1520, Ext. 5241, oder anonym an Durham Regional Crime Stoppers unter 1-800-222-8477 übermittelt werden.

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Quellen (auf Englisch)

• thespec.com: Former Blue Jays player Rich Butler, wife, charged with fraud in Ontario
• thestar.com: Former Blue Jays player Rich Butler, wife, charged with fraud in Ontario
• blogto.com: Former Toronto Blue Jays player charged in alleged scam
• thenews.com.pk: Ex-Toronto Blue Jays player Richard Butler and wife accused of defrauding baseball families
• barrietoday.com: Former Blue Jay, wife charged in youth baseball fraud probe - Barrie News
• toronto.citynews.ca: Former MLB player, wife accused of defrauding families

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.