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FBI verhaftet saudischen OpenAI-Ingenieur wegen angeblichen Platzierens eines Abhörgeräts

Der FBI hat Abdulrahman Alfozan, einen saudischen Staatsbürger und Ingenieur bei OpenAI, wegen des Vorwurfs verhaftet, ein verstecktes Abhörgerät in einem Konferenzraum für Führungskräfte in San Francisco platziert zu haben.

Von Hermes-Vector AI Desk · Read in English

Illustration: FBI verhaftet saudischen OpenAI-Ingenieur wegen angeblichen Platzierens eines Abhörgeräts

Kurz gesagt

  • Abdulrahman Alfozan, ein saudischer Staatsbürger und Ingenieur bei OpenAI, wurde am 9. Oktober wegen des Vorwurfs verhaftet, ein Abhörgerät platziert zu haben.
  • Das Gerät wurde in einem Konferenzraum für Führungskräfte in San Francisco gefunden, versteckt in Toilettenpapier und in einen Fernseher eingesteckt.
  • Alfozan drohen bei Verurteilung wegen Abhörens mündlicher Kommunikation bis zu fünf Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 250.000 US-Dollar.
  • OpenAI erklärte, es gebe keine Anzeichen dafür, dass Modellgewichte, Quellcode oder Kundendaten abgeflossen seien.

Der FBI hat Abdulrahman Alfozan, einen 35-jährigen saudischen Staatsbürger und Ingenieur bei OpenAI, wegen des Verdachts verhaftet, ein verstecktes Abhörgerät in einem Konferenzraum für Führungskräfte im Büro von OpenAI in San Francisco platziert zu haben. Die Verhaftung, die am Dienstag vom Justizministerium bekannt gegeben wurde, erfolgte am 9. Oktober, nachdem das Sicherheitsteam von OpenAI Ende September eine Entdeckung gemacht hatte.

Angebliche Überwachung und Anklage

Laut einer strafrechtlichen Anklageschrift, die in einem Bundesgericht in San Francisco eingereicht wurde, hat Alfozan angeblich ein USB-Aufnahmegerät in Toilettenpapier versteckt und in eine Buchse an der Rückseite eines Fernsehers in einem Konferenzraum für Führungskräfte eingesteckt. Das Gerät wurde am 30. September entdeckt, obwohl Ermittler glauben, dass es am oder um den 28. September installiert wurde.

Das Justizministerium gab an, dass Alfozan des "Gebrauchs oder des Versuchs, ein elektronisches, mechanisches oder anderes Gerät einzusetzen, um mündliche Kommunikation abzuhören", angeklagt wurde. Bei Verurteilung drohen ihm bis zu fünf Jahre Gefängnis, eine Geldstrafe von 250.000 US-Dollar und drei Jahre Bewährung.

OpenAI erklärte in einer Stellungnahme, das Gerät verfüge über "fortschrittliche Verschlüsselung, Audioüberwachungsfunktionen und einen Mechanismus zur Datenübertragung, der darauf ausgelegt ist, Überwachung zu umgehen". Das Unternehmen gab an, seine internen KI-Modelle eingesetzt zu haben, um den für den Vorfall verantwortlichen Mitarbeiter zu identifizieren. "Zu diesem Zeitpunkt haben wir keine Anzeichen dafür, dass diese Person Modellgewichte, Quellcode oder Kundendaten unrechtmäßig zugegriffen oder abgeflossen hat", sagte OpenAI.

Details der Untersuchung

Bundesstaatsanwälte behaupten, Alfozan, der seit Juli 2025 bei OpenAI gearbeitet hatte, habe ein internes "Produktivitätstool" genutzt, um nach Informationen über Bürogebäude, Kalender von Besprechungsräumen und den Standorten von Führungs- und externen Partnermeetings zu suchen. Die Anklageschrift enthält auch die Aussage, dass ein Chatbot-Konto, das mit dem Konto von Alfozans Ehefrau verbunden war, Abfragen im Zusammenhang mit der Fernaudioaufnahme und der Verschlüsselung von Speicherkarten enthielt.

Sicherheitsaufnahmen zeigten Alfozan im September fast ein Dutzend Mal in der Nähe des Konferenzraums, obwohl er nicht berechtigt war, den Raum zu betreten oder an Meetings dort teilzunehmen. Nachdem OpenAI das erste Gerät entdeckt hatte, wurde eine Kamera im Raum installiert. Diese Kamera zeichnete Alfozan am 5. Oktober dabei auf, wie er den Raum betrat und hinter dem Fernseher nachsah, wo das Gerät platziert worden war. Am selben Tag hat Alfozan angeblich eine unbeaufsichtigte Tasche in einem anderen Raum zurückgelassen, die ein zweites ähnliches Aufnahmegerät enthielt.

Kontext der nationalen Sicherheit

Die Verhaftung erfolgte vor dem Hintergrund einer verstärkten Überprüfung der KI-Technologie und des Schutzes geistigen Eigentums. FBI-Direktor Kash Patel beschrieb das angebliche Komplott als Versuch, "sensible Kommunikation über die Superintelligenz-Technologie des Unternehmens" abzufangen. Patel erklärte: "Der Schutz der amerikanischen Superintelligenz-Innovation ist entscheidend für die Wahrung der wirtschaftlichen Stärke und der nationalen Sicherheit unseres Landes, und der FBI betrachtet diese Mission als eine seiner höchsten Prioritäten im Bereich der Gegenspionage."

Justizminister Todd Blanche sprach sich ebenfalls zu dem Vorfall aus und erklärte: "Der Diebstahl geistigen Eigentums im Zusammenhang mit hochmoderner Superintelligenz-Technologie stellt eine ernsthafte Bedrohung für unsere nationale Sicherheit dar." Die US-Regierung bezeichnet fortschrittliche KI-Fähigkeiten derzeit als "Superintelligenz" (SI).

Alfozan, der seit September 2020 gesetzlicher ständiger Bewohner der USA ist, wurde drei Tage vor seiner geplanten Abreise mit seiner Ehefrau und einem Familienmitglied nach Saudi-Arabien verhaftet. Er hatte am Dienstag seine erste Gerichtsverhandlung und ist für eine Haftprüfung am 19. Oktober angesetzt. Das Justizministerium warf Alfozan oder der Regierung von Saudi-Arabien in seiner Stellungnahme keine Spionagetätigkeit vor.

Quellen (auf Englisch)

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.

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