Europäischer Orbiter entdeckt mögliches vulkanisches Gas auf dem Mars

Europäischer Orbiter entdeckt mögliches vulkanisches Gas auf dem Mars

Neue Beobachtungen des ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) deuten darauf hin, dass der Mars möglicherweise weiterhin vulkanische Gase freisetzt, was darauf hindeutet, dass der Planet genug innere Wärme speichern könnte, um zumindest ruhende Vulkanismus zu unterstützen.

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) teilte mit, dass Forscher Chlorwasserstoff in der Marsatmosphäre über vulkanischen Spalten an den Hängen des Alba-Mons-Vulkans während des Frühsommers in der nördlichen Mars-Hemisphäre nachgewiesen haben. Das Gas wurde zuvor bereits 2021 vom TGO gemeldet und ist auf der Erde häufig mit Emissionen aus magmatischen Öffnungen verbunden.

Ergebnisse des Forschungsteams

Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von Alexander Trokhimovskiy verknüpfte die Chlorwasserstoff-Nachweise mit potenziellem heißem Magma unter der Oberfläche. Der Co-Leitautor Daniel Mège, Professor am Zentrum für Weltraumforschung der Polnischen Akademie der Wissenschaften, sagte, die Ergebnisse deuten darauf hin, dass "der Mars genug innere Wärme gespeichert hat, um die vulkanische Aktivität bis vor Kurzem zu unterstützen, und dies möglicherweise immer noch tut".

Die Analyse des Teams kombinierte atmosphärische Messungen mit geologischen Beobachtungen. Die ESA sagte, die Chlorwasserstoff-Nachweise seien sowohl räumlich als auch zeitlich stark lokalisiert und traten kurz nach dem Sublimieren der Wintereisfröste auf. Die Daten wurden von Infrarotspektrometern in der Atmospheric Chemistry Suite des TGO gesammelt.

Hochauflösende Bilder der Alba-Mons-Region von der CaSSIS-Kamera des TGO zeigten auch frische, schmale Spalten – einige Hundert Meter lang – neben Oberflächenverfärbungen. Die Forscher schlugen vor, dass diese Spalten als Kanäle für die Gasfreisetzung dienen könnten, die im Winter durch Eis blockiert sind und sich öffnen, wenn die Temperaturen im Frühsommer steigen.

Bewohnbarkeit und Kontext

Obwohl der Mars die größten Vulkane im Sonnensystem beherbergt, wurde direkter Beweis für aktuelle Eruptionen nicht beobachtet. Die ESA bemerkte, dass einige Vulkane in den letzten paar Millionen Jahren aktiv gewesen zu sein scheinen, und Marsbeben, die von Seismometern erfasst wurden, deuten auf anhaltende innere Aktivität hin.

Die Forscher wiesen auch auf weiterreichende Implikationen für das vergangene Klima des Mars und die potenzielle Bewohnbarkeit hin. Die ESA sagte, magmatische Gase könnten in früheren Perioden häufiger gewesen sein, was möglicherweise zu einer dichteren Atmosphäre und wärmeren Bedingungen beigetragen hat. Das Team schlug vor, dass, wenn Magma mit Grundwasser interagiert, es warme Untergrundumgebungen schaffen könnte, die für Leben günstiger sein könnten.

"Die Suche nach martianischem Leben in den auslaufenden Spalten der Alba-Mons-Region würde viel Sinn ergeben", sagte Mège und argumentierte, dass hydrothermale Systeme Energie und Schutz für Mikroorganismen bieten könnten.

Der Projektwissenschaftler des ExoMars Trace Gas Orbiter-Projekts der ESA, Colin Wilson, sagte, die Ergebnisse "könnten sich als TGOs größter Erfolg bisher erweisen". Der Forschungsartikel mit dem Titel "Enigmatic HCl detections as a potential signature of igneous activity on Mars" wurde am 4. November 2026 in Science Advances veröffentlicht.

Warum es wichtig ist

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Mars in der Tiefe nicht geologisch tot ist, sondern nur schläft. Wenn die vulkanische Aktivität andauert, könnte dies Auswirkungen auf das Verständnis der inneren Wärme des Planeten, seiner Klimahistorie und der Möglichkeit von Untergrundumgebungen haben, die mikrobielles Leben unterstützen könnten.

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Quellen (auf Englisch)

• manoramayearbook.in: European orbiter detects hints of volcanic activity on Mars | ExoMars program | Manorama Yearbook
• nanowerk.com: European orbiter detects hints of volcanic activity on Mars
• spaceanddefense.io: European orbiter detects hints of volcanic activity on Mars - SPACE & DEFENSE

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.