Ecuadorianischer Journalist Tomás Beltrán in Calceta erschossen

Tomás Beltrán fuhr am Sonntagabend sein Auto in seine Garage, als der ecuadorianische Journalist laut The Guardian erschossen wurde.

Beltrán betrieb eine Facebook-Seite mit Nachrichten aus Calceta, einer kleinen Stadt in der Provinz Manabí, deren pazifische Küste sie zu einem wichtigen Schauplatz der Bandenkriege um Drogenhandelsrouten gemacht hat, die eines der sichersten Länder Lateinamerikas in eines der gewalttätigsten verwandelt haben.

Polizei und Staatsanwaltschaft haben wenig über den Fall ausgesagt, und über die Täter war wenig bekannt, außer dass sie bewaffnet waren und dann die Tatstelle verließen. Es war auch unklar, ob das Verbrechen mit Beltráns Arbeit zusammenhing, obwohl er zuvor Korruptionsvorwürfe im Zusammenhang mit lokalen Behörden gemeldet hatte.

Ungeachtet dessen zitieren viele Pressefreiheitsgruppen seine Ermordung als das neueste Beispiel dafür, wie sich die Bedingungen für Journalisten in Ecuador dramatisch verschlechtert haben. Allein im vergangenen Jahr wurden sechs Journalisten in dem Land getötet.

Reaktionen von Pressefreiheitsgruppen

Artur Romeu, Direktor von Reporter ohne Grenzen für Lateinamerika, sagte in einer Erklärung, dass Beltrán der Organisation vor Monaten „von seinen Ängsten und den Drohungen, die er erhielt“ erzählt habe.

„Wir haben uns an den Bemühungen beteiligt, ihn in Sicherheit zu bringen“, sagte er und fügte hinzu, dass Beltrán in ein Schutzprogramm der Staatsanwaltschaft aufgenommen worden sei, obwohl nicht bekannt sei, ob dieser Schutz noch bestand, als er getötet wurde.

„Reporter ohne Grenzen fordert die Staatsanwaltschaft auf, vorrangig zu untersuchen, ob ein Zusammenhang mit seiner journalistischen Arbeit besteht, mögliche Drahtzieher zu identifizieren und seine Familie und Kollegen zu schützen“, sagte Romeu.

Die ecuadorianische zivilgesellschaftliche Organisation Fundación Periodistas Sin Cadenas (FPSC) berichtete, dass mindestens 19 Journalisten ins Exil gehen mussten, seit die Bandengewalt 2023 ausbrach. Obwohl Ecuador kein Kokain wie die Nachbarländer Kolumbien und Peru produziert, ist es zu einem wichtigen Drogenhandelszentrum geworden, insbesondere über den Pazifik.

Journalisten haben Todesdrohungen mit Fotos ihrer Häuser und Details zu ihren Routinen und Familien erhalten.

„Journalismus in Ecuador auszuüben, ist heute ein extrem riskanter Job“, sagte María Fernanda Almeida, Projektkoordinatorin bei FPSC, und fügte hinzu, dass alle Morde an Journalisten im vergangenen Jahr „völlig ungesühnt bleiben“.

„Und einer der vielen schrecklichen Auswirkungen dieser Gewalt ist die Selbstzensur: Mindestens in den Küstenprovinzen wollen Kollegen nicht mehr über Gewalt berichten“, fügte sie hinzu.

Regierungsschritt und breiterer Kontext

Almeida sagte, ein weiteres Problem für Journalisten sei die Haltung der Regierung des rechtsextremen Präsidenten Daniel Noboa, der auf den Anstieg der Kriminalität mit einer umstrittenen „Eisernen Faust“-Strategie gegenüber den Banden reagiert hat, indem er wiederholt Notstände ausgerufen und die Rolle der Streitkräfte in Maßnahmen erweitert hat, die von Menschenrechtsgruppen weitgehend kritisiert wurden.

Während sie militärische Operationen berichteten, wurden Reportern Telefone konfisziert, ein Durchsuchungsbefehl gegen das Haus eines Reporters vollstreckt und ein Journalist von Soldaten bedroht, einfach weil er sie dabei gefilmt hatte, wie sie Universitätsstudenten anhielten.

Es gab auch mehrere Berichte, dass Noboa, einer der wichtigsten Verbündeten des US-Präsidenten Donald Trump in Lateinamerika, Medienorganisationen unter Druck gesetzt hat, Journalisten zu entlassen, die ihn kritisieren, darunter der Kolumnist Roberto Aguilar, der sagte, er sei von der Zeitung Diario Expreso entlassen worden, nachdem die Regierung angeblich private Werbetreibende mit Steuerprüfungen bedroht hat, wenn sie weiterhin Werbung bei der Ausgabe schalten.

Die Verwaltung von Noboa reagierte nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme.

„Ich glaube nicht, dass es heute in Ecuador vollständige Meinungsfreiheit gibt“, sagte Almeida. „Und das ist sehr besorgniserregend, denn je mehr Gewalt und Unterdrückung es gibt, desto mehr Journalismus wird benötigt.“

Warum es wichtig ist

Beltráns Tötung fügt sich in ein Muster der Gewalt gegen Journalisten in Ecuador ein, wo letztes Jahr sechs Journalisten getötet wurden und mindestens 19 seit 2023 ins Exil gegangen sind. Pressefreiheitsgruppen sagen, dass die Straflosigkeit bei vergangenen Morden und staatlicher Druck auf die Medien die Selbstzensur vertiefen, insbesondere in den Küstenprovinzen.

---

Quellen (auf Englisch)

• theguardian.com: Killing of journalist underscores deteriorating conditions in Ecuador | Ecuador | The Guardian
• inkl.com: Killing of journalist underscores deteriorating…

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.