College Football Playoff nähert sich Deal zur Erweiterung auf 24 Teams im Jahr 2027

Das College Football Playoff (CFP) nähert sich einem Deal an, der das Teilnehmerfeld von 12 auf 24 Teams erweitert, beginnend mit der Saison 2027. Laut ESPN soll die Vereinbarung "in naher Zukunft zustande kommen", vorbehaltlich der finalen Genehmigungen. Diese Erweiterung würde die Größe des aktuellen Playoffs verdoppeln, das sich in der dritten Saison seines 12-Team-Formats während der Saison 2026 befand.

Vorgeschlagenes Format und Spielplan

Unter der vorgeschlagenen Struktur würden die ersten beiden Runden der Spiele an den Heimstätten der Teams ausgetragen, während die Viertelfinals, Halbfinals und die nationale Meisterschaft an neutralen Spielorten stattfinden würden. Die acht höchstgesetzten Teams erhielten in der ersten Runde ein Freilos. Die Teams auf den Plätzen 9 bis 16 würden Erstrunden-Spiele gegen die Teams auf den Plätzen 17 bis 24 austragen.

Das Teilnehmerfeld würde die vier Conference-Champions der Power-Four-Conferences, das am höchsten platzierte Team der Group-of-Six-Conferences und 19 At-Large-Auswahlteams umfassen. Die Group-of-Six-Conferences sind die American Athletic Conference, Conference USA, Mid-American Conference (MAC), Mountain West Conference, Pac-12 Conference und Sun Belt Conference. Notre Dame kann ebenfalls eine automatische Qualifikation erhalten, wenn es in den endgültigen Rankings unter den besten 24 Teams landet.

Conference-Championship-Spiele

Ein wesentlicher Bestandteil der Erweiterung ist die potenzielle Abschaffung der Conference-Championship-Spiele für die Power-Four-Conferences. Quellen, die mit der Situation vertraut sind, sagten Pete Nakos von On3, dass der Deal diese Spiele "wahrscheinlich" abschaffen würde, wodurch die Ligen gezwungen wären, ihre Champions durch Tabellenplatzierungen und Tiebreaker zu ermitteln. Die Group-of-Six-Conferences sind nicht verpflichtet, ihre Championship-Spiele abzuschaffen, und einige haben laut ESPN intern den Wunsch geäußert, diese beizubehalten.

Die New Year’s Six Bowls würden weiterhin die Viertelfinals und Halbfinals ausrichten. ESPN, das die Übertragungsrechte bis zur Saison 2031 hält, wird reportedly die zusätzlichen Spiele aus dem 24-Team-Playoff kaufen. Derzeit unterlizenziert ESPN einen Teil des Playoffs an TNT.

Reaktionen und Zeitplan

Die Erweiterung folgt monatelangen Verhandlungen zwischen der Big Ten Conference und der SEC, die zuvor unterschiedlicher Meinung bezüglich des Formats waren. SEC-Kommissar Greg Sankey erklärte diese Woche, dass eine Entscheidung wahrscheinlich "eher früher als später" fallen würde. Sankey hatte zuvor für ein 16-Team-Format plädiert und sagte: "Wenn wir als Liga sprechen, denken wir, dass der Schritt zu 16 Teams der nächste richtige Schritt ist, der 11 At-Large-Plätze bietet und die Conference-Champions ehrt."

Der ehemalige Alabama-Trainer Nick Saban unterstützte ebenfalls ein 16-Team-Modell und verwies auf das Wohlergehen der Spieler. "Ich denke wirklich, dass wir die Spieler in Betracht ziehen müssen, nicht nur die finanziellen Umstände der Erweiterung des Playoffs", sagte Saban in der Sendung Get Up. "Jetzt können Sie potenziell 17 Spiele spielen. Wenn Sie also über 16 hinausgehen, fügen Sie Spiele hinzu, ohne Conference-Championship-Spiele abzuschaffen."

Die offizielle Frist zur Änderung des Playoff-Formats für die kommende Saison ist der 1. Dezember. Das CFP-Nationale Meisterschaftsspiel 2027 ist für den 25. Januar im Allegiant Stadium in Las Vegas geplant.

Warum es wichtig ist

Der Schritt zu 24 Teams würde die Landschaft des College Football erheblich verändern, indem er mehr Programmen Möglichkeiten in der Postseason bietet und gleichzeitig die Bedeutung der Conference-Championship-Spiele für die Power-Four-Ligen reduziert. Er schafft einen längeren Weg zur Meisterschaft, wobei die Teams potenziell bis zu 17 Spiele in einer Saison spielen könnten. Die Erweiterung wirkt sich auch auf die Übertragungsrechte und den Spielplan aus, da ESPN zusätzliche Spiele sichert und andere Bowls möglicherweise ihre Strategien überdenken müssen, um relevant zu bleiben.

Quellen (auf Englisch)

• sports.yahoo.com: College Football Playoff reportedly near deal to expand to 24 teams in 2027 - Yahoo Sports
• katu.com: College Football Playoff nearing deal to expand to 24 teams in 2027, report says
• thesportingtribune.com: College Football Playoff nears deal to expand to 24-team format
• sports.ksl.com: Report: 24-Team College Football Playoff in 2027- KSL Sports
• bleacherreport.com: College Football Playoff Nearing 24-Team Bracket Expansion, Rumors Reveal Timeline for New Format
• 247sports.com: Report: College Football Playoff nearing deal to expand to 24 teams, format to start in 2027

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.