Astronomen lokalisieren achtminütige Funkimpulse zu einem Weißen Zwerg und einem sonnenähnlichen Stern

Astronomen haben mysteriöse Funkimpulse, die sich etwa alle acht Minuten wiederholen, auf ein Doppelsternsystem in mehr als 5.000 Lichtjahren Entfernung von der Erde zurückgeführt. Das System, bekannt als GPM J071507−114153, besteht aus einem Weißen Zwerg und einem G-Typ-Stern, der der Sonne ähnelt.

Entdeckung und Beobachtungen

Das Murchison Widefield Array in Australien detektierte das Signal, das die Forscher als langperiodisches Transientenphänomen klassifizierten. Das Radioteleskop MeerKAT in Südafrika wurde anschließend eingesetzt, um die genaue Position des Systems zu bestimmen, und das W.M. Keck Observatory in Hawaiʻi bestätigte durch optische Beobachtungen, dass der Begleiter ein G-Typ-Stern ist.

Das Team verarbeitete mehr als 100 Stunden an Funkdaten im Pawsey Supercomputing Research Centre, um die Bewegung des Weißen Zwergs zu validieren und zu verstehen.

"Dies ist das erste Mal, dass die Impulse klar genug sind, um die Bewegung des Weißen Zwergs in seiner Umlaufbahn um seinen Begleiter zu sehen, sodass wir wissen, dass die Pulsationen aus einer Region in der Nähe des Weißen Zwergs stammen oder möglicherweise sogar vom Weißen Zwerg selbst ausgehen", sagte Dr. Sam McSweeney, Hauptautor der Studie.

Was die Impulse enthüllten

Die Impulse ermöglichten es dem Team, Sternenausbrüche auf dem sonnenähnlichen Stern zu detektieren, ähnlich denen, die auf der Erde Polarlichter erzeugen. Die Forscher beobachteten auch, wie der Weiße Zwerg hinter einer Region mit einem starken Magnetfeld vorbeizog, bei der es sich höchstwahrscheinlich um eine Sternprominenz handelt, die als große Schleife aus Plasma beschrieben wird, die von der Oberfläche eines Sterns ausbricht.

"Es ist erstaunlich, dass wir durch die Nutzung von Funkwellenlängen Stürme auf einem Stern in über 5.000 Lichtjahren Entfernung detektieren können", sagte Associate Professor Natasha Hurley-Walker, Co-Autorin des Papiers.

Kontext

Langperiodische Transienten erzeugen Funksignale, die in Intervallen von Minuten bis Stunden ein- und ausgeschaltet werden. Seit der ersten Entdeckung durch dasselbe ICRAR-Team im Jahr 2021 wurden etwa ein Dutzend solcher Phänomene entdeckt. Mehrere zuvor entdeckte Systeme enthalten einen Weißen Zwerg und einen anderen Stern, doch es war unklar, welcher Stern die Funkimpulse erzeugt. Diese Entdeckung markiert das erste Mal, dass Funkimpulse von einem Weißen Zwerg detektiert wurden, der einen sonnenähnlichen Stern umkreist.

Warum es wichtig ist

Die Erkenntnis gibt Astronomen eine neue Möglichkeit, Weiße Zwerge zu finden, die für herkömmliche Observatorien verborgen sind. Dr. McSweeney sagte, dass Vorläufer-Teleskope bereits solche Entdeckungen machen, und detailliertere Ansichten sollten möglich sein, sobald die SKAO-Teleskope vollständig errichtet sind.

Quellen (auf Englisch)

• gizmodo.com: Rare Star System Emits Radio Signals Every 8 Minutes
• eurekalert.org: Researchers discover rare star system that emits radio signals every eight minutes | EurekAlert!
• independent.co.uk: Rare star system is emitting radio signals at 8-minute intervals, scientists announce. Here’s what it means | The Independent
• discovermagazine.com: Rare Star Duo Flashes Radio Waves Every Eight Minutes, Shedding Light on Bright Space Phenomenon | Discover Magazine
• nypost.com: Star system that emits radio signals every eight minutes discovered in deep space
• wideopencountry.com: Scientists Discover Star System Sending Radio Signals Every Eight Minutes - Wide Open Country

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.