Arktisches Meereis 2026: Minimum rechnet sich auf den zehntniedrigsten Wert im Satellitendatenbestand

Das arktische Meereis hat wahrscheinlich am 12. September 2026 seine kleinste Ausdehnung des Jahres erreicht und bedeckte 4,60 Millionen Quadratkilometer (1,78 Millionen Quadratmeilen), wie aus einer am 23. September veröffentlichten Analyse des National Snow and Ice Data Center (NSIDC) hervorgeht. Der Wert liegt auf Rang zehn der niedrigsten Minima im fast 48-jährigen Satellitendatenbestand, gleichauf mit 2008, 2010 und 2025.

Die NASA, die die Eisbedeckung gemeinsam mit dem NSIDC verfolgt, meldete dasselbe Ergebnis und wies darauf hin, dass die vergangenen 20 Jahre die 20 niedrigsten jährlichen arktischen Minima seit Beginn der kontinuierlichen Satellitenmessungen Ende 1978 hervorgebracht haben.

Die Zahlen

Nach Angaben des NSIDC lag das Minimum dieses Jahres um 1,21 Millionen Quadratkilometer (467.000 Quadratmeilen) über dem Rekordtief von 3,39 Millionen Quadratkilometern, das am 17. September 2012 erreicht wurde. Es lag 1,62 Millionen Quadratkilometer (625.000 Quadratmeilen) unter dem Durchschnitt von 1981 bis 2010, einer Fläche, die das NSIDC mit der Größe von Alaska vergleicht.

Wenn der 12. September als Tiefpunkt bestätigt wird, trat das Minimum zwei Tage früher ein als das Median-Datum von 1981 bis 2010, der 14. September. Das NSIDC gibt den langfristigen Abwärtstrend beim September-Minimum mit 11,8 Prozent pro Jahrzehnt an, was etwa einem Verlust von 73.200 Quadratkilometern Eis pro Jahr entspricht.

Das Zentrum stellt fest: „Die letzten 20 Jahre, von 2007 bis 2026, sind die 20 niedrigsten Meereisausdehnungen im Satellitendatenbestand.“

Ein Plateau, aber immer noch niedrig

In den letzten Jahren zeigte sich eine relative Stabilität bei der September-Ausdehnung. Walt Meier, leitender Wissenschaftler am NSIDC, fasste das Muster für die NASA zusammen: „Wir haben ein Plateau erreicht, aber wir liegen im Vergleich zum früheren Teil des Datenbestands immer noch niedrig.“

Der Datenbestand stützt sich auf eine Kette von Satelliteninstrumenten, die fast fünf Jahrzehnte abdecken, von der NASA-Satellitenmission Nimbus-7, die die Beobachtungen im Oktober 1978 begann, bis zum Advanced Microwave Scanning Radiometer 2, das 2012 gestartet wurde, wie aus dem NASA-Bericht hervorgeht.

Antarktisches Eis nahe Rekordtiefs

Am anderen Ende der Erde erreichte das antarktische Meereis sein jährliches Maximum am 14. September mit 17,59 Millionen Quadratkilometern (6,79 Millionen Quadratmeilen), das drittniedrigste Maximum aller Zeiten, so das NSIDC. Das Zentrum sagte aus, dass das antarktische Eis während des größten Teils der Wachstumsperiode nahe Rekordtiefstständen verblieben sei.

Die NASA berichtete, dass das antarktische Eis im August über sechs Tage um etwa 300.000 Quadratkilometer (116.000 Quadratmeilen) zurückging, ein Rückgang, der auf Wetterbedingungen zurückgeführt wird, die dünnes, mobiles Eis schoben und zusammenpressten. Meier sagte: „Solche Dinge passieren die ganze Zeit... Aber das Ausmaß ist sicherlich ungewöhnlich.“

Warum es wichtig ist

Die Meereisausdehnung am Ende der Schmelzsaison ist einer der am längsten laufenden und am engsten beobachteten Indikatoren für Veränderungen in den Polarregionen. Das Ergebnis dieses Jahres setzt keinen neuen Rekord, und Wissenschaftler beschreiben die jüngsten September-Zahlen als Plateau. Aber der vollständige Satelliten-Datenbestand zeigt, dass der Rückgang nicht umgekehrt hat: Jedes der letzten 20 Jahre gehört zu den 20 niedrigsten, und das Minimum 2026 liegt deutlich unter dem Durchschnitt von 1981 bis 2010. Das niedrige antarktische Maximum fügt sich in eine Reihe schwacher Winter-Eisbedeckungen um diesen Kontinent ein.

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Quellen (auf Englisch)

• NSIDC, "Arctic sea ice minimum ties for tenth lowest"
• Phys.org / NASA, "Arctic Sea ice reaches 2026 annual minimum extent"

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.