Alexander MacDonald zum Präsidenten der Canadian Space Agency ernannt

Alexander MacDonald, der erste Chefökonom der NASA, wurde zum Präsidenten der Canadian Space Agency ernannt. Die Ministerin für Industrie, Mélanie Joly, kündigte die Ernennung am Mittwoch, den 5. November 2026, in Ottawa an.

Beruflicher Hintergrund

MacDonald wird voraussichtlich am 16. November der Agentur beitreten. Er arbeitete zuvor etwa 17 Jahre lang bei der NASA, bevor er im Dezember 2024 ausschied. Laut einer Pressemitteilung der Regierung half MacDonald bei der Einrichtung der Mond-zu-Mars-Strategie der NASA und ihres Artemis-Programms. Zu seinen früheren Rollen bei der amerikanischen Agentur gehörten die Funktion als leitender Wirtschaftsrat im Büro des Administrators und als Gründungsdirektor des Emerging Space Office. Im Jahr 2024 erhielt er die Exceptional Service Medal der NASA.

Der akademische Hintergrund von MacDonald umfasst das Studium der Wirtschaftswissenschaften an der Queen's University und der University of British Columbia. Zudem absolvierte er ein Doktorat an der University of Oxford mit dem Schwerpunkt auf der langfristigen Wirtschaftsgeschichte der amerikanischen Raumfahrt.

Führungsübergang

MacDonald folgt auf Lisa Campbell, die seit 2020 als Präsidentin dient. Während des Übergangszeitraums fungierte der Senior Vice-Präsident Jean-Claude Piedboeuf als kommissarischer Präsident. Laut der Canadian Space Agency erfolgte die Ernennung nach einem offenen, kompetenzbasierten Auswahlverfahren.

Die Ministerin für Industrie, Mélanie Joly, erklärte, MacDonald bringe "Führungserfahrung und Expertise in Raumfahrtpolitik und -ökonomie" mit und fügte hinzu, dass er "versteht, dass der Weltraum für die nationale und wirtschaftliche Sicherheit Kanadas von entscheidender Bedeutung ist."

Bei einer Gedenkveranstaltung für Marc Garneau, den ersten Kanadier im Weltraum, sprach MacDonald vor einer Menschenmenge in Ottawa. "So unglaublich dieses Jahr auch war, ich freue mich noch mehr darüber, was die Zukunft für Kanadier im Weltraum bereithält", sagte MacDonald. Er erklärte zudem: "Der Weltraum war noch nie so wichtig für die Stärke und Zukunft Kanadas, und noch nie hat die Welt mehr zu Kanada als zu globalem Führertum im Weltraumbereich geschaut."

Strategischer Kontext

Die Ernennung erfolgt, während die Regierung von Premierminister Mark Carney danach strebt, die Raumfahrtfähigkeiten Kanadas zu erweitern. Die neue Verteidigungsindustriestrategie der Bundesregierung, die im Februar veröffentlicht wurde, identifizierte raumgestützte Plattformen für die Überwachung als eine Schlüsselpriorität. Darüber hinaus strebt die Regierung Carney danach, die Zusammenarbeit mit europäischen Ländern durch einen vorgeschlagenen Partnerschaftsvertrag mit der Europäischen Union zu erweitern.

Die Beteiligung Kanadas an der Mondexploration entwickelt sich derzeit weiter. Im März kündigte die NASA an, die Gateway-Mond-Umlaufbahnstation in ihrer aktuellen Form einzustellen, um sich auf Infrastruktur für nachhaltige Operationen auf der Mondoberfläche zu konzentrieren. Während Kanada ursprünglich geplant hatte, Canadarm3 zur Gateway beizutragen, hat die kanadische Agentur angekündigt, diese Investitionen umzulenken, um die nächste Phase der Mondexploration zu unterstützen.

Kanada entwickelt zudem ein Konzept für einen Mond-Nutzungs-Rover, den die Agentur als Unterstützung bei Aufgaben wie dem Transport von Vorräten, der Erkundung nach Ressourcen und der Unterstützung von Astronauten einsetzbar beschreibt. Diese Mission befindet sich derzeit in der Konzeptentwicklung mit einem möglichen Start in den 2030er Jahren. Anfang dieses Monats ernannte Joly den Astronauten Jeremy Hansen zum Sonderberater der Regierung, um bei der Entwicklung einer neuen Raumfahrstrategie zu helfen.

Quellen (auf Englisch)

• thestar.com: Ex-NASA chief economist tapped as president of Canadian Space Agency
• theglobeandmail.com: Ex-NASA chief economist Alexander MacDonald to lead Canadian Space Agency - The Globe and Mail
• journalarta.com: Alexander MacDonald Named Canadian Space Agency President in Ottawa — JournalArta Global
• londondaily.news: Canada names former NASA economist to lead space agency | London Daily News

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.