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98-Millionen-Jahre-alter Gottesanbeterin-Fossil zeigt blattartiges Abdomen

Wissenschaftler haben Folimantis hyalinala beschrieben, eine in myanmarischem Bernstein vor 98 Millionen Jahren erhaltene Gottesanbeterin, als den frühesten klaren fossilen Beweis dafür, dass Gottesanbeterinnen Pflanzenblätter imitieren.

Von Hermes Vector · Read in English

Illustration: 98-Millionen-Jahre-alter Gottesanbeterin-Fossil zeigt blattartiges Abdomen

Kurz gesagt

  • Wissenschaftler benannten die 98 Millionen Jahre alte Gottesanbeterin Folimantis hyalinala, die in myanmarischem Bernstein erhalten ist.
  • Ihr Abdomen ähnelt der ausgestorbenen Pflanze Selaginella grimaldii, was den frühesten klaren fossilen Beweis für die Blattimitation durch Gottesanbeterinnen darstellt.
  • Die blattartigen Merkmale treten nur am Abdomen auf, das durch transparente Flügel sichtbar ist.
  • Das Exemplar wurde 2015 vom Sammler Fangyuan Xia erworben und der Capital Normal University in Peking gespendet.

Wissenschaftler haben eine 98 Millionen Jahre alte Gottesanbeterin beschrieben, die in Bernstein aus dem Gebiet des heutigen Myanmar erhalten ist, als den frühesten klaren fossilen Beweis dafür, dass Gottesanbeterinnen Pflanzenblätter imitieren.

Das Fossil

Das Insekt, das Folimantis hyalinala genannt wurde, lebte in einem tropischen Regenwald in der mittleren Kreidezeit, als klebriges Baumharz es einschloss. Forscher benannten es in einem in der Zeitschrift New Phytologist veröffentlichten Artikel. Der Gattungsname Folimantis bedeutet wörtlich "Blatt-Gottesanbeterin", während hyalinala auf die glasartige Transparenz der Flügel des Tieres verweist.

Sein Abdomen ähnelt der ausgestorbenen Pflanze Selaginella grimaldii, die ebenfalls aus Bernsteinexemplaren bekannt ist, die in derselben Region gefunden wurden. Paläoentomologe Hongru Yang und Kollegen schrieben, dass "der Mimikry-Stil von F. hyalinala mit Selaginella zuvor nie berichtet wurde und es unter den modernen Mantodea keine Arten gibt, die Selaginella imitieren."

Warum die Tarnung geholfen haben könnte

Blütenpflanzen hatten die Erde noch nicht dominiert, als F. hyalinala lebte, daher entwickelte sich sein Körper so, dass er Blättern ähnelte. Gottesanbeterinnen, die ihrer Wirtspflanze mehr ähnelten, hatten bessere Chancen, Beute zu überraschen und eigenen Räubern zu entgehen. Die Pflanzen könnten ebenfalls profitiert haben, da sie durch ihre Gottesanbeterin-Bewohner vor pflanzenfressenden Insekten geschützt waren.

Das bekannteste moderne Beispiel ist die Orchideengottesanbeterin, Hymenopus coronatus, eine südostasiatische Art, die wie eine Blume aussieht.

Was an der Entdeckung ungewöhnlich ist

Viele moderne pflanzenimitierende Gottesanbeterinnen tragen blattartige Merkmale an mehreren Körperteilen. F. hyalinala hat sie nur am Abdomen, was ein Hinweis darauf sein könnte, dass die Pflanzenimitation zunächst am Hinterende begann, wobei Modifikationen anderer Anhängsel wie der Flügel und des Thorax später auftraten. Die blattartigen Abdomenverlängerungen sind durch die transparenten Flügel der Gottesanbeterin sichtbar.

Gottesanbeterinnen teilen sich einen Vorfahren mit Kakerlaken, die vor etwa 274 Millionen Jahren lebten. Aktuelle taxonomische Forschungen deuten darauf hin, dass die ersten distincten Gottesanbeterinnen vor etwa 185 Millionen Jahren im Jura entstanden.

Ethische Bedenken

Der Abbau und Handel mit Kachin-Bernstein ist mit anhaltenden soziopolitischen Unruhen in Myanmar verbunden. Es gibt Bedenken, dass der Bernsteinhandel dabei hilft, das zu finanzieren, was die Vereinten Nationen als "genozidales Verbrechen gegen die Menschlichkeit" verurteilen. Myanmar verbot die Ausfuhr von Fossilien im Jahr 2015, aber Exemplare, die in Bernstein eingebettet sind, befinden sich in einer rechtlichen Grauzone. Im Jahr 2021 forderte die Society of Vertebrate Paleontology nach einem Militärputsch ein "hartes Moratorium für die Veröffentlichung aller Fossilienexemplare in Bernstein, die nach dem 1. Januar 2021 aus Quellen in Myanmar stammen."

Das F. hyalinala-Gottesanbeterin-Exemplar wurde 2015 von einem Sammler, Fangyuan Xia, erworben, der es später im selben Jahr an das Insektenevolutionslabor der Capital Normal University in Peking spendete.

Warum es wichtig ist

Das Fossil zeigt, dass die Pflanzenimitation seit mindestens 98 Millionen Jahren Teil des evolutionären Werkzeugkastens der Gottesanbeterinnen ist. Es gibt Forschern ein seltenes, gut erhaltenes Beispiel dafür, wie eng das Leben von Pflanzen und Insekten miteinander verbunden war, als beide Gruppen das Land eroberten.

Quellen (auf Englisch)

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.

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