777 Partners-Mitgründer Josh Wander gesteht Betrug

Josh Wander, Mitgründer der in Miami ansässigen Investorengruppe 777 Partners, hat am Donnerstag ein Geständnis in Bezug auf Anklagen wegen Betrugs an Investoren abgelegt, einen Tag vor dem geplanten Beginn seines Prozesses. Wander, der zuvor versucht hatte, den FC Everton in einem Deal zu kaufen, der 2024 scheiterte, schloss einen Deal mit den Bundesstaatsanwälten in Manhattan ab. Er war ursprünglich mit sechs Anklagepunkten konfrontiert worden und gestand zwei ein, auf die jeweils eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis steht.

Die Betrugsvorwürfe

Die Staatsanwaltschaft erklärte, dass Wander Kreditgeber und Investoren um fast 500 Millionen US-Dollar betrogen habe. Laut einer Anklageschrift habe er Dokumente geschickt, die mit Microsoft Paint manipuliert wurden, um Vermögenswerte zu zeigen, die 777 Partners nicht besaß, dieselben Sicherheiten an mehrere Kreditgeber verpfändet und versucht, einen Sicherheitenmangel zu verbergen, indem er während der Due Diligence vorübergehend Vermögenswerte verschob.

Die Anklageschrift behauptet, dass Wander 13,7 Millionen US-Dollar des Geldes eines Kreditgebers auf sein persönliches Brokerage-Konto überwies und Tausende von Dollar aus einem Darlehen für persönliche Ausgaben ausgab, einschließlich der Begleichung seiner Kreditkartenrechnung. In einem Fall, so die Staatsanwaltschaft, habe er einem Kreditgeber einen gefälschten Screenshot geschickt, der mit Microsoft Paint erstellt wurde, um zu zeigen, dass 777 Partners 8 Millionen US-Dollar an Barmitteln in seinen Inkassokonten habe, obwohl es tatsächlich weniger als 500.000 US-Dollar hatte.

US-Staatsanwalt Jamie McDonald sagte in einer von The Aviation Hub gemeldeten Erklärung: "Wie er nun eingeräumt hat, hat Josh Wander seine Firma, 777 Partners, genutzt, um Hunderte von Millionen Dollar von privaten Gläubigern und Investoren zu stehlen. Wander hat Vermögenswerte doppelt verpfändet, fiktive Vermögenswerte verpfändet, über die finanzielle Lage seines Unternehmens gelogen und sogar Bankauszüge gefälscht, alles um Zugang zu den Geldern seiner Opfer zu erhalten."

Auswirkungen auf Fluggesellschaften und Sportteams

777 Partners war der einzige Finanzier von Bonza, einer australischen Billigfluggesellschaft, die 2024 ihren Betrieb einstellte, nachdem ihre Boeing-737-Flugzeuge beschlagnahmt worden waren. Der ehemalige Bonza-Geschäftsführer Tim Jordan wird kein Fehlverhalten vorgeworfen, und die australische Börsenaufsichtsbehörde ASIC entschied 2025, keine Anklage gegen die Direktoren der Fluggesellschaft zu erheben.

Das Unternehmen hielt auch Anteile an der kanadischen Fluggesellschaft Flair und verschiedenen Sportteams, darunter dem FC Sevilla und den London Lions. Die Staatsanwaltschaft stellte fest, dass Wander ab 2018 vom Kerngeschäft des Unternehmens, den strukturierten Ansprüchen, abwich, um in Sektoren mit "deutlich komplexeren und weniger sicheren Cashflow-Profilen" zu investieren, darunter Streaming-Plattformen, Fluggesellschaften und Sportteams.

Im Jahr 2021 vereinbarte das Unternehmen den Kauf von 24 Boeing-Jets für Fluggesellschaften, an denen es Anteile hielt. Die Staatsanwaltschaft erklärte, dass 777 Partners Mittel aus einer Kreditfazilität eines Kreditgebers nutzte, um diese zu sichern, und erhielt zusätzliche 40 Millionen US-Dollar, indem es eine Liste von strukturierten Ansprüchen vorlegte, die es angeblich besaß, aber nicht besaß.

Urteilsverkündung und Insolvenz

Der 45-jährige Wander las vor Gericht aus einer vorbereiteten Erklärung und sagte: "Ich wusste, dass das, was ich tat, falsch war, und es tut mir sehr leid." Dies stellt eine Umkehr seiner früheren Haltung dar, bei der sein Anwalt erklärte, er freue sich darauf, "die Sache richtigzustellen" in einem "Geschäftsstreit, der als Strafverfahren verkleidet wurde".

Wander hat sich bereit erklärt, mindestens 500 Millionen US-Dollar herauszugeben. Die Urteilsverkündung ist für März 2027 angesetzt. 777 Partners meldete im August Insolvenz nach Chapter 11 an, wobei ein Vertreter erklärte, der Nachlass hoffe, "Verkäufe und andere Monetarisierungen abzuschließen, die während des Insolvenzverfahrens stattfinden sollten".

Warum es wichtig ist

Das Geständnis schließt ein wichtiges rechtliches Kapitel für 777 Partners ab und hebt die Risiken im privaten Kreditmarkt sowie die Folgen aggressiver gehebelter Investitionen in die Luftfahrt und den Sport hervor. Der Fall unterstreicht, wie intransparente Kreditvergabepraktiken Betrug ermöglichen können, was Investoren, Kreditgeber und Mitarbeiter verbundener Unternehmen wie Bonza und Flair beeinträchtigt.

Quellen (auf Englisch)

• ft.com: 777 Partners’ Josh Wander pleads guilty to fraud charges
• aviation24.be: Bonza backer Joshua Wander pleads guilty in US$500 million fraud case - Aviation24.be
• ua.news: 777 Partners co-founder pleads guilty to $500m fraud | UA.NEWS
• theaviationhub.co.uk: 777 Partners Co-Founder Guilty of $500 Million Fraud

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.