3M zahlt 7,35 Milliarden US-Dollar, um Ansprüche wegen persönlicher Schäden im Zusammenhang mit PFAS zu begleichen

Kurz gesagt

3M wird in neun Jahren fast 7,35 Milliarden US-Dollar zahlen, um PFAS-bezogene Schadensersatzansprüche zu begleichen.
Die Einigung deckt etwa 99 % der aktuellen Ansprüche ab und betrifft 115.000 bis 120.000 berechtigte Kläger.
3M erwartet eine vorsteuerliche Belastung von 5,8 Milliarden US-Dollar im vierten Quartal.
Das Unternehmen hat seinen Plan abgeschlossen, die Herstellung aller PFAS weltweit bis Ende 2025 einzustellen.

Der Industriekonzern 3M gab am Dienstag bekannt, dass er sich verpflichtet, in neun Jahren fast 7,35 Milliarden US-Dollar zu zahlen, um Schadensersatzansprüche im Zusammenhang mit PFAS zu begleichen, die oft als "ewige Chemikalien" bezeichnet werden.

Details zur Einigung und Zahlungsstruktur

Die Einigung soll etwa 99 % der aktuellen Schadensersatzansprüche sowohl innerhalb als auch außerhalb der Mehrbezirksklage über wasserbildende Schaumstoffe (Aqueous Film-Forming Foam Multi-District Litigation, AFFF MDL) abdecken. Laut Angaben des Unternehmens sind zwischen 115.000 und 120.000 Kläger berechtigt, an der Einigung teilzunehmen.

In Bezug auf den Zahlungszeitplan erklärte das Unternehmen, die Struktur umfasse:

Eine Zahlung von 50 Millionen US-Dollar im Jahr 2026.
Keine Zahlungen im Jahr 2027.
Etwa 20 % der gesamten Zahlungen in den letzten beiden Jahren des neunjährigen Zeitraums.

3M erwartet eine vorsteuerliche Belastung von 5,8 Milliarden US-Dollar im vierten Quartal. Das Unternehmen stellte fest, dass diese Belastung seine zuvor veröffentlichte Prognose nicht beeinträchtigen würde. Zudem berichtete eine Quelle, dass die Zahlungen einen Barwert von 5,8 Milliarden US-Dollar haben und die Vereinbarung eine Reserve von 680 Millionen US-Dollar für verbleibende und zukünftige Ansprüche enthält.

Hintergrund zu PFAS und Klagen

PFAS sind eine Gruppe von hergestellten Chemikalien, die in Produkten verwendet werden, die beständig gegen Wasser, Fett, Flecken und Hitze sein sollen. Diese Substanzen werden als besonders widerstandsfähig beschrieben, da sie in Boden und Trinkwasser verbleiben und sich im menschlichen Körper anreichern. Sie wurden mit verschiedenen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, einschließlich Nieren- und Hodenkrebs, Leberschäden, reduzierter Antikörperantwort auf Impfstoffe, niedrigerer Geburtsgewicht, Schilddrüsenerkrankungen, hohem Cholesterinspiegel, Fettleibigkeit und Hormonunterdrückung.

3M erklärte, dass die Einigung keine Anerkennung der Haftung darstellt, und das Unternehmen stellte fest, dass es weiterhin bereit sei, sich in Gerichtsverfahren zu verteidigen. Das Unternehmen wies auch darauf hin, dass es die Einigung beenden kann, wenn die Beteiligung der Kläger unter einen bestimmten Schwellenwert fällt.

Im Jahr 2023 erreichte 3M eine Einigung über 10,3 Milliarden US-Dollar mit einer Reihe von US-öffentlichen Wasserversorgern, um Wasserverschmutzungsansprüche im Zusammenhang mit diesen Chemikalien zu lösen. In einem separaten Fall erreichte 3M eine Vereinbarung, um PFAS-bezogene Ansprüche in New Jersey zu lösen, und erfasste eine vorsteuerliche Belastung von etwa 285 Millionen US-Dollar mit Zahlungen über einen Zeitraum von 25 Jahren.

Unternehmensreaktion und Branchenkontext

3M-CEO William Brown sagte in einer Erklärung am Dienstag: "Diese Einigung ist ein wichtiger Meilenstein für 3M und reduziert die Unsicherheit in Bezug auf Gerichtsverfahren erheblich."

Im Rahmen seiner breiteren Strategie erklärte 3M am Dienstag, dass es seinen zuvor angekündigten Plan erfolgreich abgeschlossen hat, die Herstellung aller PFAS weltweit bis Ende 2025 einzustellen. Das Unternehmen hat diese Verbindungen seit 2000 unter Druck der Regierung schrittweise eingestellt.

Auch andere Unternehmen, darunter Chemours, Corteva und DuPont, sind mit Klagen im Zusammenhang mit PFAS konfrontiert.

In Bezug auf die rechtlichen Verfahren sagten Motley Rice-Anwälte Fred Thompson, der als Liaison-Anwalt für MDL Nr. 2873 dient, und David Hoyle, der als Mitglied des 3M-Einigungsverhandlungsteams diente, in einer schriftlichen Erklärung: "Für die Tausende von Opfern, die seit fast einem Jahr nach Antworten und Rechenschaftsuche suchen, ist 3Ms Einigung über 7,35 Milliarden US-Dollar eine willkommene Nachricht."

Quellen (auf Englisch)

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.

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